동전의 양쪽 면 모두에 링컨 대통령의 초상이 새겨진 '앞면이 두 개인 링컨 페니'를 우연히 발견하면, 희귀한 오류 동전이 아닐까 기대하게 됩니다. 하지만 결론부터 말씀드리면, 미국 조폐국(US Mint)에서 공식 발행한 앞면이 두 개인 링컨 페니는 존재하지 않습니다. 이러한 동전이 손에 들어온다면 정품이 아닌 위조 동전으로 간주해야 합니다.
정상적인 링컨 페니의 앞면 디자인
정품 링컨 페니의 앞면(obverse)에는 미국 제16대 대통령인 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln)의 옆모습 부조 초상 하나만이 새겨져 있어야 하며, 여기에 'IN GOD WE TRUST', 'LIBERTY', 발행 연도 등의 문구가 함께 표기됩니다. 반면 뒷면(reverse)에는 시대에 따라 밀 이삭 디자인(1909~1958), 링컨 기념관(1959~2008), 노동을 상징하는 방패(2010년~현재) 등이 사용되어 왔습니다. 즉, 어느 시대의 동전이든 앞면과 뒷면의 디자인이 서로 달라야 하는 것이 원칙입니다.
그렇다면 양면 앞면 동전은 어떻게 만들어지는 걸까?
시장에 유통되는 앞면이 두 개인 페니는 대부분 마술 공연용 소품, 이른바 '매지션 코인(magician's coin)'입니다. 대표적인 제작 방식은 다음과 같습니다.
1. 두 동전을 깎아 붙이는 방식
동전 한 개의 안쪽을 파내고, 다른 동전의 앞면 부분만 얇게 깎아 남긴 뒤 두 조각을 맞춰 접합합니다. 이렇게 만들면 겉보기에는 앞면이 두 개인 동전처럼 보이지만, 무게나 두께가 미세하게 다르고 접합 흔적을 확대해서 보면 알 수 있는 경우가 많습니다.
2. 실제 조폐 오류와의 차이
드물게 조폐 과정에서 발생한 오류 동전(error coin)도 존재하지만, 이 경우에도 앞면이 완전히 두 개인 형태는 아닙니다. 뒷면 도안이 눌리지 않은 동전이나 태깅 위치가 어긋난 동전 등이 대표적이며, 이런 진짜 오류 동전은 수집가들 사이에서 오히려 높은 가치를 인정받기도 합니다.
합법성과 감별 포인트
유통 중인 화폐를 절단하거나 변형하는 행위는 부정한 의도가 있다면 미국 연방법 위반에 해당할 수 있습니다. 따라서 양면 앞면 페니는 화폐로서의 가치가 없으며, 지불 수단으로 사용할 수 없습니다. 진위를 판별하려면 동전의 가장자리 이음새 유무, 무게와 두께의 미세한 차이, 그리고 뒷면 도안의 존재 여부를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.
정리
앞면이 두 개인 링컨 페니는 조폐국에서 발행된 것이 아니라 마술용 소품으로 만들어진 변조 동전입니다. 흥미로운 컬렉션 아이템이나 장난감으로는 재미있는 존재일 수 있지만, 귀중한 오류 동전은 결코 아니므로 착각하지 않도록 주의하는 것이 좋습니다.
