아일랜드의 총리에 해당하는 직위는 '티서흐(Taoiseach)'라는 고유 명칭으로 불립니다. 아일랜드어로 '지도자'를 뜻하며, 1937년 헌법 제정과 함께 공식 직함이 되었습니다. 그 이전에는 '행정평의회 의장(President of the Executive Council)'이라는 칭호가 사용되었지만, 관례상 초대 정부 수반인 윌리엄 토머스 코스그레이브부터 모두 총리로 계산합니다.
그렇다면 아일랜드를 이끌어 온 역대 총리들은 누구일까요? 1922년 아일랜드 자유국 수립부터 현재까지의 명단을 재임 시기와 함께 정리해 보았습니다.
아일랜드 역대 총리 명단 (1922~현재)
- 윌리엄 토머스 코스그레이브(William Thomas Cosgrave) — 1922~1932
- 이먼 드 발레라(Éamon de Valera) — 1932~1948, 1951~1954, 1957~1959
- 존 앨로이셔스 코스텔로(John Aloysius Costello) — 1948~1951, 1954~1957
- 숀 레마스(Seán Lemass) — 1959~1966
- 잭 린치(Jack Lynch) — 1966~1973, 1977~1979
- 리엄 코스그레이브(Liam Cosgrave) — 1973~1977
- 찰스 J. 호히(Charles J. Haughey) — 1979~1981, 1982, 1987~1992
- 개럿 피츠제럴드(Garret FitzGerald) — 1981~1982, 1982~1987
- 앨버트 레이놀즈(Albert Reynolds) — 1992~1994
- 존 브루턴(John Bruton) — 1994~1997
- 버티 어헌(Bertie Ahern) — 1997~2008
- 브라이언 코언(Brian Cowen) — 2008~2011
- 엔다 케니(Enda Kenny) — 2011~2017
- 레오 버래드커(Leo Varadkar) — 2017~2020, 2022~2024
- 사이먼 해리스(Simon Harris) — 2024~2025
- 미첼 마틴(Micheál Martin) — 2020~2022, 2025~현재
역대 총리가 남긴 발자취
건국의 기반을 다진 초대 총리
윌리엄 토머스 코스그레이브는 독립전쟁과 내전의 상흔이 깊던 1922년, 신생 아일랜드 자유국의 행정 체계와 경찰·재정 제도를 세우는 어려운 과업을 맡아 국가의 뼈대를 구축했습니다.
세 차례 집권한 드 발레라
독립운동 지도자 출신인 이먼 드 발레라는 세 차례에 걸쳐 비연속적으로 총리직을 수행했으며, 1959년에는 아일랜드 대통령으로도 선출되는 등 근대 아일랜드 정치에서 가장 영향력 있는 인물로 평가받습니다.
'켈틱 타이거'의 시대
버티 어헌은 11년이라는 긴 재임 기간 동안 고도 성장 국면인 '켈틱 타이거(Celtic Tiger)' 시대를 이끌었으며, 1998년 성금요일 협정으로 상징되는 북아일랜드 평화 프로세스에도 결정적인 역할을 했습니다.
젊고 개방적인 지도자들
레오 버래드커는 38세의 나이로 취임해 당시 최연소 총리 기록을 세웠고, 공개적으로 성소수자임을 밝힌 아일랜드 최초의 총리이기도 합니다. 이후 2024년에는 사이먼 해리스가 37세로 취임하며 최연소 기록을 다시 갈아치웠습니다.
두 거대 정당의 로테이션 체제
전통적 라이벌인 피어나 폴(Fianna Fáil)과 파인 게일(Fine Gael)은 2020년 연정 구성 당시 총리직을 임기 중간에 서로 교대하기로 합의했습니다. 이에 따라 미첼 마틴 → 레오 버래드커 → 사이먼 해리스 → 미첼 마틴(복귀)으로 이어지는 독특한 권력 순환이 진행되었고, 마틴은 2025년 1월 총선 이후 다시 총리로 복귀했습니다.
마무리
아일랜드의 총리 명단은 단순한 인명 목록을 넘어, 건국과 내전, 중립 외교, 경제 호황과 금융 위기, 사회 개방화에 이르기까지 나라의 굽이굽이를 그대로 보여 줍니다. 역대 총리들의 재임 기간을 짚어 보면 복잡하게 얽힌 아일랜드 현대사의 큰 흐름을 자연스럽게 이해할 수 있습니다.
