결론부터 말씀드리면, 100년 전에는 휴대폰이 존재하지 않았습니다. 오늘날처럼 손에 들고 다니며 언제 어디서나 통화할 수 있는 휴대전화는 생각보다 훨씬 나중에 등장했습니다.
세계 최초의 휴대폰, 1973년에 태어나다
역사상 최초의 휴대용 휴대전화는 1973년에야 발명되었습니다. 미국 통신기업 모토로라(Motorola)의 엔지니어 마틴 쿠퍼(Martin Cooper)가 세계 최초로 휴대전화를 통해 통화에 성공하면서 새로운 통신 시대의 막이 열렸습니다.
당시의 '휴대폰'이라고 불린 기기는 지금과 비교할 수 없을 만큼 거대하고 무거웠습니다. 벽돌 크기만 한 이 장치는 무게가 약 1kg에 달했고, 충전 후 약 30분간 통화할 수 있는 수준이었습니다.
일반 대중에게 보급되기까지 10년의 시간
흥미로운 점은 첫 시제품이 만들어진 뒤 실제로 시장에 판매되기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸다는 사실입니다. 모토로라의 다이나택(DynaTAC) 8000X가 일반 소비자에게 판매된 것은 1983년, 즉 최초 발명으로부터 10년 후였습니다.
그때만 해도 가격이 매우 비싸 상류층이나 특수한 업무용으로나 사용될 수 있었지만, 이후 기술 발전과 함께 휴대폰은 빠르게 보급되어 오늘날 우리 삶에 없어서는 안 될 필수품이 되었습니다.
정리하면
100년 전인 1920년대에는 휴대폰은커녕 그 개념 자체도 존재하지 않았으며, 인류가 손에 들고 다닐 수 있는 최초의 휴대전화를 만난 것은 1973년이 되어서의 일입니다. 스마트폰 하나로 영상통화와 인터넷까지 가능한 현재의 모습을 보면, 단 50여 년 사이에 통신 기술이 얼마나 놀랍도록 발전했는지 실감할 수 있습니다.
