제2차 세계대전은 인류 역사상 가장 많은 인명 피해를 낸 전쟁입니다. 총 사망자 수는 약 7,000만 명에서 8,500만 명 사이로 추정되며, 이 중 군인 사망자는 약 2,500만 명에서 4,000만 명에 이르는 것으로 알려져 있습니다.
민간인 피해가 더 컸던 전쟁
흥미롭게도 제2차 세계대전에서는 군인보다 민간인 사망자가 더 많았습니다. 나머지 3,000만~5,000여 명의 희생자 대부분은 민간인으로, 폭격, 학살, 기근, 질병 등으로 목숨을 잃었습니다. 여기에는 홀로코스트로 희생된 유대인 약 600만 명도 포함됩니다.
국가별 인명 피해
가장 큰 피해를 입은 국가는 소련으로, 약 2,700만 명이 사망한 것으로 추산됩니다. 그 뒤를 중국(약 1,500万~2,000만 명), 독일, 일본, 폴란드 등이 잇습니다.
숫자가 정확하지 않은 이유
사망자 수가 범위로 제시되는 데에는 이유가 있습니다. 전쟁 말기의 혼란 속에서 기록이 유실되었고, 국가마다 집계 방식과 기준이 달랐으며, 전후 국경 변화로 인구 통계를 산출하기 어려웠기 때문입니다. 당시 세계 인구가 약 23억 명이었다는 점을 고려하면, 전 세계 인구의 약 3~4%가 이 전쟁으로 생명을 잃은 셈입니다.
