인류 역사에서 벌어진 전쟁의 정확한 수를 특정하기란 매우 어렵습니다. '전쟁'을 어떻게 정의하느냐에 따라 기준이 달라질 수 있기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 여러 학술 자료와 연구에서 흥미로운 추정치들을 제시하고 있습니다.
주요 자료별 전쟁 통계
1. Correlates of War(COW) 프로젝트
미시간 대학교가 관리하는 COW 프로젝트는 1800년대 이후 발생한 270여 건의 전쟁을 체계적으로 기록해 왔습니다.
2. 『전쟁 백과사전(The Encyclopedia of Wars)』
찰스 필립스(Charles Phillips)와 앨런 악설로드(Alan Axelrod)가 편찬한 이 참고서는 기원전 1457년 메기도 전투부터 러시아-우크라이나 전쟁까지 총 1,763건 이상의 분쟁을 수록하고 있습니다.
3. 표트르 크로포트킨의 『국가: 그 역사적 역할』
크로포트킨은 1496년부터 1861년까지 유럽에서 약 275년 동안 전쟁이 지속되었고, 평화로웠던 시기는 100년에도 미치지 못했다고 추정했습니다.
4. 로렌스 H. 킬리의 『문명 이전의 전쟁』
이 저서는 후기 플라이스토세와 홀로세 시기를 거치며 약 10,000년에서 15,000년에 걸쳐 전쟁이 존재해 왔음을 시사합니다.
5. 스티븐 핑커의 연구
핑커는 기원전 14,000년부터 서기 2000년까지 약 15,000번의 전쟁이 발생했으며, 이로 인해 약 10억 명에 달하는 사망자가 발생했다고 추산합니다.
6. 리처드 홈즈 편집 『옥스포드 군사사 컴패니언』
이 권위 있는 참고서는 고대부터 현대까지의 주요 군사 분쟁을 망라하며, 서기 1000년 이후 170여 건의 전쟁이 있었던 것으로 추정합니다.
7. 존 키건의 『전쟁의 역사(History of Warfare)』
군사사학자 존 키건은 최초로 기록된 전투(기원전 3000년경)부터 2000년까지 약 14,500번의 전쟁이 일어났으며, 그 외에도 기간과 규모가 다양한 150,000건의 소규모 충돌이 있었다고 지적합니다.
수치가 다른 이유
이러한 추정치들은 분쟁을 정의하고 분류하는 기준에 따라 상당히 달라질 수 있습니다. 여러 국가가 참여한 대규모 전쟁만 포함하는 경우도 있고, 작은 무력 충돌이나 반란까지 함께 집계하는 경우도 있기 때문입니다. 따라서 위의 수치들은 절대적인 답이라기보다 인류 역사가 얼마나 많은 갈등 속에서 진행되어 왔는지 보여주는 참고 자료로 이해하는 것이 좋습니다.
