교회와 경건함과는 아무 상관이 없었다. 하지만 오래전 세상을 떠난 제국의 창시자, 카롤루스 대제와는 깊은 관련이 있었다. 바로 그가 자신도 모르게 수십 명의 황실 친척들을 호화로운 감옥으로 보낸 장본인이었다.
역사를 통틀어 많은 왕비들은 간절히 기다리던 아들이 아니라 딸을 낳고야 말았다는 사실에 눈물을 쏟았습니다. 그러나 한 세대가 지나자 상황은 완전히 달라졌습니다. 역설적이게도 왕자들과 그들의 남편들은 딸들을 소중히 여겼습니다. 그리고 어디보다도 그렇지 않았던 곳이 바로 10세기, 리우돌핑 왕조(오토 왕조) 시대의 독일이었습니다.
이 나라—정확히는 공통된 한 명의 왕으로 주로 결속된 불안정한 국가 연합체—에는 최고 권력의 정당성이 단 하나뿐이었습니다. 물론 조상의 공훈, 가문의 재산, 개인의 자질도 통치 적격성을 보여주는 데 도움이 되었지만 가장 중요한 것은 아니었고, 결코 충분하지도 않았습니다.
독일 엘리트 사이에는 황제의 피가 흐르는 남자만이 왕이 될 수 있다는 확신이 있었습니다. 그것도 매우 좁은 의미에서였습니다. 즉 황제의 피, 다시 말해 카롤루스 대제의 피였습니다.
후대의 명칭인 '독일 민족의 신성 로마 제국' 따위에 현혹되어서는 안 됩니다. 이 시대에는 그런 것이 아직 존재하지 않았습니다. 오토 왕조는 프랑크 제국을 통치했습니다. 물론 그들은 로마에서 교황의 손으로 왕관을 받았습니다. 그러나 그것은 안개 속으로 사라진 로마 제국의 통치자들을 본받은 것이 아니라, 정확히는 카롤루스를 본받은 것이었습니다.
황실 친척들을 위해 지어진 30개가 넘는 수도원이 독일에 세워졌습니다. 카밀 야니츠키의 저서 『강철의 숙녀들, 폴란드를 건설한 여인들』 삽화.
믿기 어렵지만, 이 단 한 사람이 죽은 지 200년이 지난 후에도 100만 제곱킬로미터가 넘는 지역의 정치 질서를 결정하고 있었습니다. 그는 기독교 세계에 대한 황제들의 주권 권리의 상징적 근원이자 정당화 근거였던 것입니다.
누가 위대한 카롤루스의 후손일 수 있는가?
이야기는 거기서 끝나지 않았습니다. 카롤링 왕조의 피는 모든 수준에서 권력을 신성하게 만들었습니다. 공작 가문들은 대륙 최고의 왕조와의 인연에 대한 전설을 만드는 데 경쟁했습니다. 문서에서는 종종 현직 작위보다 카롤루스 대제와의 친족 관계에 더 큰 비중을 두었습니다. 적절한 가계도 하나면 관직 획득이 한결 수월해졌고 위상은 기하급수적으로 올라갔습니다. 경쟁자에게 맞설 논거가 되었고, 이웃에 대한 공격 행위를 정당화하는 명분이 되었습니다. 황제와의 관계마저 크게 달라졌습니다. 카롤루스 대제의 후손은 군주를 한 명의 친척처럼 대할 수 있었고, 단순히 더 많은 것을 허용받았습니다.
이러한 인식은 세월이 흐를수록 더욱 강해졌습니다. 그리고 그와 함께 황제들이 '황실 피의 유출'을 막으려는 저항 의지도 강해졌습니다.
오토 왕조의 딸들이 가장 흔히 교회 직분에 배정된 것은 결코 우연이 아니었습니다. 예외적인 경우에만 결혼이 허용되었고, 설령 결혼이 성사되더라도 왕들은 다음 세대의 상황을 면밀히 주시했습니다. 이 시기 독일에서는 여성 수도 공동체가 우후죽순처럼 생겨났습니다. 10세기에만 30개가 넘는 수도원이 세워졌는데, 이곳은 물론 수도원장의 자리로—황실의 손녀, 조카, 그 밖의 친척들을 배치하기에 더없이 완벽한 장소였습니다.
서유럽 최고의 혼처
논쟁의 구도는 분명했습니다. 집권 가문과 혼인하는 데 성공한 권력자들은 자신의 딸들을 유리한 동맹을 위해 시집보내려고 필사적이었습니다. 이 여인들은 서유럽 전체에서 가장 값진 혼처였기 때문입니다. 혼인 시장에서 그들을 통해 얻을 수 있는 것이 무궁무진했습니다. 한편 황제들은 그런 혼인 관계를 막기 위해 온갖 수단을 동원했고, 대개는 황제가 승리했습니다. 그 결과 황실의 사위나 처남이 되려는 자는 자신의 혼인 정책을 스스로 주도할 권리를 포기해야만 했습니다.
알브레히트 뒤러가 그린 카롤루스 대제.
이 규칙에 예외가 생길 때마다 그 소식은 유럽 전역에서 요란한 화제가 되었고, 황실 후손과의 결혼을 허락받은 남자는 감탄을 자아내는 경력을 쌓았습니다. 로렌의 귀족 에초(Ezzo)가 황제 오토 3세의 누이 마틸데와 뜻밖의 혼인을 이룬 것이 대표적인 사례입니다. 그리고 용맹공 볼레스와프 1세의 위대한 업적도 같은 맥락에서 읽어야 합니다. 그의 아들 미에슈코 2세 람베르트가 앞서 언급한 마틸데의 딸이자 황제의 조카인 리헨자(Rycheza)와 결혼하면서, 그는 왕관을 손에 넣을 수 있었던 것입니다.
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폴란드에 왕관을 씌운 여인들. 쇠퇴와 도덕적 타락의 시대를 담담하게 파헤치는 이야기. 악명 높은 인물들의 선명한 초상. 그리고 폴란드 중세사에서 가장 중요한 숙녀들에게 품위를 되돌려주는 이야기.
주요 참고 문헌
이 글은 저자가 『Damy z skazą. 폴란드에 왕관을 씌운 여인들』 집필 과정에서 수집한 자료를 바탕으로 작성되었습니다. 일부 문헌은 아래에 소개하며, 전체 서지 목록은 본책에 수록되어 있습니다.
- Borawska D., The crisis of the early Piast monarchy in the 1330s, Warsaw 2013
- Eckenstein L., Woman under Monasticism. Chapters on Saint-Lore and Convent Life between AD 500 and AD 1500, Cambridge 1896.
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