오랫동안 언어의 기원에 대한 연구는 잘못된 것이었습니다. 존경받는 연구자들이 손가락질을 하지 않은 순수한 추측입니다. 스베르커 요한슨(Sverker Johansson)은 <언어의 기원>에서 이러한 시대가 이제는 지나갔다는 사실을 보여줍니다.
언어학의 가장 큰 문제 중 하나를 해결하는 CERN 물리학자입니다. 나는 Swede Sverker Johansson의 The Origin of Language라는 책을 보았을 때 조금 회의적이었습니다. Johansson이 전 세계에서 가장 많은 Wikipedia 페이지를 작성했다는 사실이 밝혀졌을 때 상황은 더 나아지지 않았습니다. 봇을 사용했지만 여전히 그렇습니다. 그래서 나는 그의 책이 얼마나 철저하고 설득력이 있는지에 대해 놀랐습니다.
연구 금지
언어의 기원은 수세기 동안 위대한 사상가들에게 매혹적인 미스터리였습니다. 고대 그리스인들은 이미 그것에 대해 생각하고 있었고, 계몽주의 시대인 18세기에 철학자들은 활발하게 사색했습니다. 언어는 몸짓으로 시작되었나요? 타고난 음성 반응이 있나요? 소리 모방으로? 그리고 정확히 언제요? 그러나 이에 대한 과학적 근거는 없었다. 단순히 언어와 인간진화 분야의 과학이 거의 발달하지 않았기 때문이다.
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이 모든 추측 때문에 파리의 언어학회인 국제음성협회(L'Association Phonétique Internationale)는 1866년에 이 주제에 대한 연구를 금지했습니다. 이후 인간, 언어 및 진화 과학이 큰 발전을 이루자 이러한 금지로 인해 언어의 기원에 대한 연구가 더욱 활발해졌습니다. 20세기에는 심각하게 받아들여지지 않았습니다. 다행스럽게도 이제 존경받는 과학자들도 이 주제에 다시 도전하고 있습니다.
요한슨은 자신의 책에서 최신 상황을 설명합니다. 그는 물리학자이자 봇 프로그래머일 뿐만 아니라 스웨덴 달라르나 대학교(Dalarna University)에 소속된 언어학자이기도 합니다. 그는 1990년부터 다양한 분야의 과학자들이 언어의 기원을 연구하는 국제 에볼랑 컨퍼런스에 참석해 왔습니다. 서문에서 그는 이 책이 지금까지의 연구 여정의 결과를 토대로 작성되었다고 썼습니다. "제 목표는 우리가 현재 어디에 있는지, 언어의 기원에 대해 어떻게 생각했는지, 무엇을 하고 무엇을 모르고 있는지에 대한 개요를 제공하는 것입니다."
언어의 흔적
저자는 이를 철저하게 수행한다. 책의 첫 번째 부분에서 그는 실제로 언어가 무엇인지 생각해 봅니다. 이미 언어에 대해 많이 알고 있는 독자라면 이 부분을 건너뛰고 싶을 수도 있지만 여기서 그는 나머지 이야기의 토대를 마련하므로 재교육 작업이 도움이 될 수 있습니다. 인간 언어의 특징은 무엇입니까? 다음 중 동물에게서도 볼 수 있는 것은 무엇입니까? 인간의 의사소통에서 언어는 정확히 어떤 역할을 할까요? 스포일러 1:요한슨은 문법을 언어의 (타고난) 핵심으로 보는 노암 촘스키(Noam Chomsky)의 지지자는 분명 아닙니다.
두 번째이자 가장 큰 부분에서는 언어가 거의 논의되지 않습니다. 언어의 기원을 다룬 책치고는 이상해 보일 수도 있지만, 전체적으로 보면 이 책은 믿을 만한 주장을 펼칩니다. 요한슨은 여기서 인간의 진화에 초점을 맞춘다. 언어는 흔적을 남기지 않지만 뼈, 도구 및 기타 물건과 같은 다른 발굴 작업을 통해 우리 조상의 인지 능력에 대해 많은 것을 알 수 있습니다. 언어를 활성화하거나 요구하는 기능도 있습니다.
예를 들어, 수백만 년에 걸친 돌 손도끼의 진화는 작업을 시작하기 전에 제작자가 그것을 달성하기 위한 의식적인 전략과 함께 최종 형태를 점점 더 구상했음을 보여줍니다. 손도끼는 약 백만년 동안 똑같은 이상적인 눈물방울 모양을 유지했는데, 이는 훈련된 손으로만 만들 수 있었습니다. 이는 이에 대한 지식이 대대로 전해졌음을 나타냅니다. 안정적인 지식 전달은 언어의 필수 조건이자 언어가 필요한 기술이라고 요한슨은 주장합니다. 스포일러 2:요한슨에 따르면 분만 중인 여성과 조산사는 언어 발달에 없어서는 안 될 존재였습니다.
네덜란드어 예
세 번째 부분에서 요한슨은 이전 두 부분의 느슨한 대사를 모두 모았습니다. 이런 방식으로 그는 자막에 나오는 질문, 즉 인간이 언제, 어디서, 왜 말을 시작했는지에 대한 가장 가능성 있는 답변에 도달합니다. 스포일러 3:약 180만 년 전, 우리의 먼 조상이 호모 에렉투스를 발견했습니다. 아마도 언어를 가능하게 한 사회적 진화의 돌파구일 것입니다. 이 원시 언어는 처음에는 말하고, 흉내 내고, 몸짓으로 표현했으며, 의사소통을 위한 것이지 음악이나 사고의 언어가 아닙니다. 그 순간부터 언어와 인지 능력은 발전 과정에서 서로를 추진하게 되었고, 궁극적으로 오늘날 우리가 알고 있는 언어가 탄생하게 되었습니다.
요한슨의 접근 방식의 장점은 가능한 경우 다양한 이론을 논의한 다음 그 중 하나가 자신의 견해로 가장 그럴듯한 이유를 설명한다는 것입니다. 이렇게 하면 경기장에 대한 좋은 개요를 얻을 수 있고 그의 비전을 더욱 설득력 있게 따를 수 있습니다.
요한슨은 스웨덴 사람이며 이는 특정 언어 원리를 설명하기 위해 그가 제공하는 예에 정기적으로 반영됩니다. 다행스럽게도 번역가인 Lucy Pijttersen과 Marit Kramer는 가능한 경우 네덜란드어를 추가하여 귀하의 언어 감각이 이야기에 직접 연결되도록 했습니다. 그들의 노고에 찬사를 보냅니다.
궁극적으로, 타임머신이 발명되지 않는 한, 인간이 언제, 어디서, 어떻게, 왜 말하기 시작했는지 100% 확실하게 말할 수는 없을 것입니다. 그러나 요한슨은 매우 읽기 쉬운 이 책에서 다양한 분야의 수많은 퍼즐 조각을 연결하여 역사의 위대한 사상가들이 스케치한 것보다 더 선명하고 완전한 그림에 도달했습니다.
