코드 토크너(Code Talkers)는 주로 다양한 부족에 속한 아메리카 원주민들이었습니다. 대표적인 부족으로는 초크토(Choctaw), 체로키(Cherokee), 코만치(Comanche), 나바호(Navajo), 호피(Hopi)가 있습니다. 이들은 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 기간 동안 자신들의 모국어를 활용해 적에게 절대 해독될 수 없는 암호를 만들어냄으로써, 군사 통신에서 결정적인 역할을 수행했습니다.
코드 토크너의 주요 부족
초크토(Choctaw)
초크토족은 코드 토크너의 시초가 된 부족입니다. 제1차 세계대전 중 미군은 초크토어를 사용하는 병사들을 동원해 적의 도청을 피한 통신을 시도했고, 놀랍도록 효과적인 결과를 얻었습니다.
체로키(Cherokee)와 코만치(Comanche)
체로키 출신 병사들 역시 초기 통신 작전에 참여했으며, 코만치 코드 토크너들은 제2차 세계대전의 유럽 전선에서 노르망디 상륙 작전(D데이)을 포함한 주요 전투에서 활약했습니다.
나바호(Navajo)
가장 널리 알려진 코드 토크너는 단연 나바호족입니다. 제2차 세계대전의 태평양 전선에서 400명이 넘는 나바호 코드 토크너가 복무했으며, 나바호어의 복잡한 문법과 발음 덕분에 일본군은 전쟁이 끝날 때까지 이들의 암호를 끝내 해독하지 못했습니다.
호피(Hopi)
호피족 역시 제2차 세계대전 중 통신 임무에 동원되어 연합군의 승리에 기여했습니다.
그 유산과 뒤늦은 명예
코드 토크너들의 공헌은 오랫동안 기밀로 분류되어 있었지만, 2001년 미국 의회는 나바호 코드 토크너들에게 의회 금메달(Congressional Gold Medal)을 수여하며 그들의 업적을 공식적으로 인정했습니다. 이들은 전쟁의 승패를 좌우한 숨은 영웅으로서, 오늘날까지도 미국 군사사에서 특별한 위치를 차지하고 있습니다.
