- 계속되는 연합군 폭격: 원자폭탄을 사용하지 않았다면 연합군은 일본에 대한 재래식 폭격 작전을 계속했을 것입니다. 이로 인해 추가 파괴와 민간인 사상자가 발생했지만 일본의 항복을 강요하기에는 충분하지 않았을 수 있습니다.
- 일본 침략: 추가 폭격에 대한 대안은 연합군의 일본 침공이었을 것입니다. 이는 비용이 많이 들고 잠재적으로 장기간의 작전이었으며 연합군의 사상자는 수십만 명에 이를 것으로 예상되었습니다. 1945년 4월에 발생한 오키나와 침공은 일본 본토 침공이 수반할 도전과 사상에 대한 미리보기를 제공했습니다.
- 장기적인 전쟁: 일본의 항복이 지연되면 전쟁이 길어지고 일본과 연합군 모두에게 고통이 가중될 것입니다. 전투뿐만 아니라 기아, 질병, 계속되는 분쟁으로 인한 기타 혼란으로 인해 수백만 명이 목숨을 잃을 수도 있었습니다.
- 소련의 개입: 전쟁이 조속히 끝나지 않았다면 소련은 태평양 전역에서 더욱 적극적인 역할을 맡았을 것입니다. 소련의 전쟁 참전은 권력 역학을 변화시키고 잠재적으로 추가 확대 위험을 증가시켰을 수 있습니다.
- 외교적 압력: 전쟁이 계속됨에 따라 일본이 항복하도록 압력을 가하려는 외교적 노력이 더욱 강화되었을 것입니다. 여기에는 추가적인 경제 제재, 해군 봉쇄, 최후 통첩이 포함될 수 있습니다. 그러나 일본 지도부는 계속해서 투쟁 의지를 표명해왔기 때문에 외교적 압박만으로는 실효성이 있을지 의문이다.
궁극적으로 원자폭탄을 사용하기로 한 결정은 엄청나게 복잡했으며 여전히 논란의 여지가 있습니다. 이는 전쟁을 급속하게 종식시켰지만 상당한 인명 피해를 입혔고 심각한 윤리적, 인도주의적 우려를 불러일으켰습니다. 위에서 설명한 반사실적 시나리오는 대체 가능성에 대한 통찰력을 제공하지만 역사적 사건의 복잡하고 예측할 수 없는 특성으로 인해 본질적인 불확실성을 가지고 있습니다.
