베트남 전쟁의 롤링 썬더 작전: 역사상 최대 규모의 폭격 캠페인

롤링 썬더 작전(Operation Rolling Thunder)이란?

롤링 썬더 작전은 베트남 전쟁 중이던 1965년 3월 2일부터 1968년 11월 1일까지 약 3년 반에 걸쳐 미국이 북베트남에 대해 실시한 대규모 공중 폭격 작전입니다.

작전의 목적과 규모

이 작전의 핵심 목표는 북베트남의 군사 및 산업 기반 시설을 파괴하여, 남베트남 내 공산주의 반군 세력에 대한 지원을 중단하도록 압박하는 것이었습니다.

롤링 썬더 작전 기간 동안 미국 공군과 해군은 30만 회가 넘는 출격을 감행했으며, 800만 톤이 넘는 폭탄을 투하했습니다.

역사적 의의와 결과

그 규모와 지속성 면에서 롤링 썬더 작전은 당시까지 역사상 가장 오래 지속되고 가장 강도 높은 공중 폭격 캠페인으로 기록되었습니다.

그러나 아이러니하게도 수년간의 집중적인 폭격에도 불구하고, 이 작전은 핵심 목표를 달성하는 데 크게 실패했으며, 결국 전쟁의 흐름을 바꾸는 데 실효성이 없었다는 평가를 받게 되었습니다.