시민권 지도자 마틴 루터 킹 주니어를 암살한 제임스 얼 레이(James Earl Ray)는 1998년 4월 23일 감옥에서 사망했습니다. 그는 70세의 나이였습니다.
Ray는 테네시 주 내슈빌에 있는 Lois M. DeBerry 특수 지원 시설에서 99년 형을 선고받았습니다. 그는 1997년에 간암 진단을 받았고 최근 몇 달 동안 상태가 악화되었습니다.
레이는 킹을 죽인 혐의로 유죄 판결을 받은 유일한 사람이었습니다. 그는 1968년 런던에서 체포되어 미국으로 송환되었습니다. 레이는 살인에 대해 유죄를 인정하고 종신형을 선고 받았습니다.
1977년에 레이는 자신의 유죄 인정을 철회하고 자신이 누명을 썼다고 주장했습니다. 그는 남은 생애를 자신의 유죄 판결을 뒤집기 위해 노력했지만 그의 항소는 성공하지 못했습니다.
레이의 죽음은 미국 역사의 길고 논란이 많은 장의 끝을 의미했습니다. 그의 킹 암살은 민권 운동의 분수령이 되었으며, 1964년 민권법과 1965년 투표권법 통과에 대한 지지를 불러일으키는 데 도움이 되었습니다.
