이 행진은 일본 제국군에 의해 수행되었으며 포로들을 포로 수용소로 이송하기 위한 것이었습니다. 행군 중에 약 10,000명의 전쟁 포로가 신체적 피로, 영양실조, 질병 또는 즉결 처형으로 사망했습니다. 바탄 죽음의 행진은 제2차 세계 대전 중에 저지른 최악의 전쟁 범죄로 간주됩니다.
이 행군은 필리핀 주둔 일본군 사령관이었던 일본 장군 혼마 마사하루의 명령이었습니다. 홈마는 연합군의 반격이 걱정되었기 때문에 가능한 한 빨리 포로들을 영구 수용소로 옮기고 싶었습니다. 그는 또한 행진이 필리핀 국민을 위협하고 일본에 맞서 싸우는 것을 방해할 것이라고 믿었습니다.
행군은 바탄이 항복한 후 전쟁 포로들이 잡혀간 마리벨레스 비행장에서 시작되었습니다. 대부분 미국과 필리핀 군인이었던 수감자들은 Tarlac의 Capas 마을에 있는 Camp O'Donnell까지 약 105킬로미터(65마일)를 걸어가라는 명령을 받았습니다.
행진은 매우 어려운 상황에서 진행되었습니다. 수감자들에게는 음식과 물이 거의 제공되지 않았으며 뜨거운 태양 아래서 행진해야 했습니다. 많은 수감자들이 아프거나 부상을 입었고 일부는 맨발이었습니다. 일본 경비병들은 잔인했고, 따라잡지 못하는 포로들을 종종 구타하거나 죽였습니다. 행진은 5일간 지속되었으며 수감자들에게는 끔찍한 경험이었습니다.
수감자들이 마침내 Camp O'Donnell에 도착했을 때 그들은 끔찍한 상태에 있었습니다. 그들 중 많은 사람들이 굶주리고, 아프고, 죽음에 가까워졌습니다. 수용소는 과밀하고 적절한 위생 시설이 부족하여 질병이 발생했습니다. 수천 명의 수감자들이 수용소에서 사망했고, 살아남은 사람들은 결국 노동 수용소로 보내지거나 다른 교도소로 이송되었습니다.
바탄 죽음의 행진은 일본군이 저지른 전쟁범죄였습니다. 그것은 수천 명의 전쟁 포로의 죽음을 초래한 잔인하고 잔혹한 의도적인 행위였습니다. 행진은 제2차 세계대전의 참상과 전쟁의 대가를 상기시켜 줍니다.
