나치 독일의 비밀경찰이었던 게슈타포(Gestapo)는 제2차 세계대전의 종전과 함께 사실상 완전히 해체되었습니다. 수많은 게슈타포 요원들이 연합군에게 체포되어 재판에 회부되었고, 일부는 은신하거나 해외로 도피를 시도했습니다. 이들은 처형되거나 징역형을 받기도 했지만, 무죄 판결을 받거나 짧은 형기를 마친 뒤 석방된 사람도 적지 않았습니다.
연합군의 추적과 전범 재판
전쟁이 끝난 후 많은 게슈타포 관계자들이 홀로코스트와 각종 전쟁 범죄에 가담한 죄목으로 연합군에 의해 체포되어 재판을 받았습니다. 친위대(SS) 수장 하인리히 힘러(Heinrich Himmler)는 체포 직후 자살로 생을 마쳤고, 홀로코스트의 핵심 설계자였던 라인하르트 하이드리히(Reinhard Heydrich)는 1942년 체코 저항세력의 암살 작전으로 사망했습니다.
아돌프 아이히만(Adolf Eichmann)처럼 훨씬 나중에야 붙잡힌 경우도 있었습니다. 아르헨티나로 도피해 있던 그는 1960년 이스라엘 정보기관 모사드에 의해 납치되어 예루살렘에서 재판을 받았고, 1962년 결국 교수형에 처해졌습니다. 이 재판은 홀로코스트의 참상을 전 세계에 다시 한번 각인시키는 계기가 되었습니다.
심판을 피한 도피자들
그러나 모든 게슈타포 요원이 법의 심판을 받은 것은 아니었습니다. 상당수는 전쟁 직후 유럽을 탈출하여 남미로 피신했습니다. 당시 아르헨티나, 파라과이 등 일부 남미 국가들은 나치에 우호적인 분위기였고, 이들은 '쥐구멍 경로(Ratline)'라 불리는 밀월 네트워크의 도움으로 새 신분을 얻어 정착하기도 했습니다. 그 밖에도 중동이나 세계 각지로 흩어져 검거를 회피하려 했습니다.
게슈타포의 종말, 그리고 미완의 정의
요컨대 게슈타포는 전쟁이 끝나면서 조직 자체가 소멸했고, 핵심 인물들을 중심으로 많은 구성원이 뉘른베르크 재판을 비롯한 여러 전범 재판에서 책임을 물었습니다. 그럼에도 불구하고 일부는 끝까지 검거되지 않은 채 도피하며 처벌을 피했습니다. 역사학자들은 이처럼 정의가 완전하게 실현되지 못했다는 점을 홀로코스트 이후 처리 과정의 한계로 꼽고 있습니다.
