갈바 황제는 누구였을까?
세르비우스 술피키우스 갈바 카이사르 아우구스투스(Servius Sulpicius Galba Caesar Augustus)(기원전 3년 12월 24일 ~ 서기 69년 1월 15일)는 로마의 장군이자 정치가로, 서기 68년부터 69년까지 로마 황제로 재위했습니다. 그는 '네 황제의 해'라 불리는 혼란기의 첫 번째 황제였으며, 재위 기간은 불과 7개월에 불과했습니다.
초년 시절
갈바는 기원전 3년 12월 24일 히스파니아 키테리오르(오늘날 스페인)의 타라코에서 로마 출신의 부유하고 고귀한 가문에서 태어났습니다.
그의 아버지 가이우스 술피키우스 갈바는 로마 아프리카 속주의 총독을 지냈으며, 어머니 무미아 아카이카는 루키우스 칼푸르니우스 피소의 자매였습니다.
권력으로의 상승
청소년기에 갈바는 훗날 황제가 되는 오토, 티베리우스 등과 함께 로마에서 수학했습니다. 20세가 되던 해(서기 23년)에는 종신 점복관(augur) 직을 맡았습니다.
이탈리아, 히스파니아(현 스페인), 갈리아(현 프랑스와 벨기에)에서 군 복무를 마친 후, 황제 티베리우스는 그를 서기 33년의 집정관으로 임명했습니다.
이후 갈바는 서기 37년부터 39년까지 상게르마니아 총독으로 2년간 재직했습니다. 이 시기 로마군 전복을 시도한 반란 갈리아인들을 격파하며 두각을 나타냈고, 이 공로로 황제 칼리굴라의 신뢰를 얻었으며 로마 원로원 의원들 사이에서도 명성을 쌓았습니다.
후기 경력
갈바는 로마 제국 내 여러 속주에서 요직을 성공적으로 수행했습니다. 서기 45년부터 46년까지 아프리카 속주(아프리카 프로콘술라리스) 총독을, 49년부터 52년까지 아카이아(그리스)의 총독(레가투스)을 역임했으며, 46년에는 집정관으로 지명되기도 했습니다.
그러나 황제 네로가 갈바를 위협적 존재이자 정치적 경쟁자로 인식하면서 두 사람의 관계는 악화되었습니다. 결국 갈바는 스페인에 있는 자신의 시골 저택에서 공직 은퇴 생활을 보내게 됩니다.
황제 즉위: 네 황제의 해(68~69년)
서기 68년, 네로는 여러 차례의 실패, 반란, 음모로 인해 대중의 지지가 급격히 하락했습니다. 이러한 상황에서 갈바의 명성은 로마 원로원 의원들과 영향력 있는 시민들에게 이상적인 대안으로 비쳤습니다. 특히 라인 강 인근에 주둔한 네 개 로마 제국군단 중 세 곳의 총독(레가투스)들이 그를 지지했습니다. 갈리아 루그두넨시스의 가이우스 율리우스 빈덱스, 히스파니아 타라코넨시스 총독 마르쿠스 살비우스 오토, 상게르마니아의 루키우스 베르기니우스 루푸스가 대표적이며, 그 외에도 그나이우스 율리우스 아그리콜라 같은 속주 행정관들이 동참했습니다.
73세의 나이에 갈바는 마지못해 "원로원과 로마 인민의 레가투스(Legatus Senatus Populique Romani)"라는 칭호를 수용했고, 이것이 내전, 이른바 '네 황제의 해'의 시작이 되었습니다. 갈바는 히스파니아를 거쳐 진군했는데, 그곳에는 훗날 황제 자리를 다투게 될 두 명의 전직 총독이 있었습니다. 베르기니우스 루푸스는 갈바보다 훨씬 강력한 군대를 보유하고 있었지만, 오토는 갈바에게 합류하여 갈바 정부 내에서의 지위와 함께 갈바의 양자이자 후계자로 지목될 가능성을 기대했습니다.
6월 8일, 베르기니우스의 군대는 베손티오(현 프랑스 베장송) 근처에서 빈덱스의 군대와 충돌했으나, 빈덱스가 사망하자 루푸스의 군단들은 갈등을 계속 추진하기보다 갈바에게 충성을 맹세했습니다. 이로써 갈바는 사실상 유일한 황제 후보로 확정되었고, 네로가 자결하면서 갈바는 북아프리카를 제외한 제국 대부분의 영토에서 황제로 인정받았습니다.
암살과 유산
갈바는 10월에 오토를 대동하고 로마에 입성했으며, 군 기강 확립과 경제·정치 개혁을 계획했습니다. 그러나 그의 통치는 불과 7개월 만에 끝났습니다. 서기 69년 1월 15일, 갈바는 밤을 보낸 팔라티움(궁전)을 떠나 팔라티노 언덕에서 포룸으로 향하던 도중, 그날 개시되는 연례 집정관 임무를 공식적으로 수행하기 위해 이동하던 중 근위대 병사들에게 거리에서 살해당했습니다.
오토의 영향력 아래 있던 근위대는 다른 부대들을 매수하거나 협박하여 자신들의 후보를 지지하게 만든 뒤, 갈바가 암살된 바로 그 시각에 원로원에서 오토를 새 황제로 선포했습니다. 갈바의 죽음은 '네 황제의 해'의 혼란을 여는 신호탄이 되었고, 이후 오토, 비텔리우스, 베스파시아누스가 차례로 황제 자리를 다투며 로마는 심각한 내전을 겪게 되었습니다.
