NAACP 공동 창립자인 Mary White Ovington은 아프리카계 미국인들이 정기적으로 직면하는 폭력에 동기를 부여받았습니다. 그녀는 전국적으로 발생하는 체계적인 인종 폭력을 다루는 조직이 부족하다는 점을 지적하고 오스왈드 개리슨 빌라드에게 이 문제를 해결하기 위한 조직을 구성할 것을 제안했습니다. Villard는 보스턴의 부유한 변호사인 Moorfield Storey의 도움을 받아 이에 동의했습니다.
전국유색인종향상협회(NAACP)는 1909년 2월 12일 W. E. B. Du Bois, Henry Moskowitz, Mary White Ovington, Ida를 비롯한 다양한 인종의 지식인, 활동가, 자선가 그룹에 의해 공동 창립되었습니다. B. Wells-Barnett, William English Walling. 이 조직은 부분적으로 남부의 아프리카계 미국인의 참정권 박탈과 당시 미국 전역에 만연한 인종 차별과 폭력에 대한 대응으로 형성되었습니다. NAACP의 창립자들은 미국 정부가 아프리카계 미국인의 시민권을 보호하는 데 실패했다고 믿고 "모든 사람의 완전한 정치적, 시민적, 사회적, 경제적 권리 평등을 보장하고 인종 차별을 철폐하는 것"이라는 사명을 가지고 조직을 설립했습니다. 미국 시민 사이의 편견."
이 협회는 1908년 스프링필드 인종 폭동(Springfield Race Riot of 1908) 직후에 설립되었으며, 이는 20세기 초에 광범위한 언론 보도를 이끌어낸 수많은 폭력적인 불안 사례 중 하나였습니다. NAACP의 첫 번째 공개 회의인 나이아가라 운동 회의는 1909년 5월 뉴욕에서 열렸으며 다수의 저명한 아프리카계 미국인을 포함하여 약 60명이 참석했습니다. 회의에서는 아프리카계 미국인이 직면한 문제에 초점을 맞추고 NAACP의 목표를 설명했습니다.
1910년 NAACP는 차별 법률 및 관행에 도전하는 데 중요한 역할을 할 법무 부서를 설립했습니다. 법무부의 첫 번째 주요 사건은 Guinn v. United States(1915)로, 대법원은 남부 주들이 아프리카계 미국인의 선거권을 박탈하기 위해 사용하는 할아버지 조항이 위헌이라고 판결했습니다. NAACP는 또한 1964년 민권법과 1965년 투표권법 통과에 중요한 역할을 했습니다.
