흑선(黑船), 무엇을 했는가?
흑선(黑船)은 1853년부터 1854년까지 포함 외교(gunboat diplomacy) 방식으로 일본의 문호를 서구에 개방시킨 미국 해군 함대를 가리키는 말입니다. '검은 배'라는 이름처럼 선체가 검게 칠해져 있었기 때문에 일본인들에게 강렬한 인상을 남겼습니다.
에도만에 나타난 네 척의 군함
1853년 7월, 에도 시대의 일본. 매슈 페리(Matthew Perry) 제독이 이끄는 무장한 미국 해군 군함 4척이 에도만(오늘날의 도쿄만)에 모습을 드러냈습니다. 당시 일본은 약 200년 가까이 쇄국 정책을 유지하며 외국과의 교류를 엄격히 제한하고 있었기 때문에, 거대한 증기선의 등장은 막부와 백성들 모두에게 큰 충격으로 다가왔습니다.
페리 제독에게 내려진 임무
이 항해의 목적은 명확했습니다. 페리는 1852년 4월 1일 하달된 명령에 따라 "필요하다고 판단되는 설득 수단을 동원하여 그곳 당국이 제안을 받아들이도록 유도하고, 필요하다면 충분한 무력을 과시하라"는 지시를 받았습니다. 이는 무력 시위를 배경으로 한 전형적인 포함 외교였습니다.
발포 한 번 없이 이루어낸 통상 협정
1853년부터 1854년까지 이른바 '네 척의 흑선'은 단 한 번의 발포도 없이 도쿠가와 막부를 압박했고, 결국 훗날 미국과 일본으로 알려지게 될 두 나라 사이의 통상 협정 체결을 이끌어냈습니다. 이 협정 체결로 일본은 오랜 고립을 끝내고 국제 무대로 문호를 열게 되었으며, 이는 근대 일본의 역사를 바꾸는 결정적 계기가 되었습니다.
