기원전 6000년~2500년, 인더스 강 유역의 기후는 어떻게 변했을까?

인더스 강 유역의 기후는 기원전 6000년부터 기원전 2500년까지 약 3500년에 걸쳐 매우 큰 변화를 겪었습니다. 시기별로 그 변화 과정을 살펴보면 다음과 같습니다.

1. 기원전 6000~5000년: 따뜻하고 습윤한 시기

• 습윤한 열대성 여름 몬순이 평야 전체를 지배했으며, 계절마다 집중적인 몬순 강우가 내렸습니다.
• 평야 대부분 지역에 울창한 상록수림이 형성되어 있었고, 특히 강 유역을 중심으로 식생이 매우 무성하게 자랐습니다.

2. 기원전 5000~4000년: 점진적인 건조화

• 몬순이 서서히 약해지면서 하천의 수위가 점차 낮아졌습니다.
• 지류들의 유량과 수량이 줄어들면서 삼림 면역 역시 축소되기 시작했습니다.

3. 기원전 4000~3300년: 더 건조하고 계절성이 강화된 시기

• 수위가 지속적으로 하락하면서 강물이 인더스 강의 본류로 집중되는 양상을 보였습니다.
• 건조화가 심화되어 강우 패턴이 계절적으로 변했고, 비구름대가 서쪽으로 이동하면서 북서부 지역에는 사막이 발달하기 시작했습니다.
• 삼림은 주로 큰 수로 주변에만 남았으며, 그 외 지역은 식생이 드문드문한 상태였습니다.

4. 기원전 3300~2500년: 극심한 건조화와 몬순의 후퇴

• 몬순이 한층 더 서쪽으로 밀려나면서 동쪽 지역에는 '몬순 그림자' 현상이 나타나 습기를 실어 오는 기류가 크게 약화되었습니다.
• 그 결과 강우량이 줄어들고 삼림이 황폐화되면서, 서쪽과 동쪽 경계 지역에서는 점차 반건조(半乾燥) 기후가 자리 잡게 되었습니다.

기후 변화가 인더스 문명에 미친 영향

기온이 상승하고 기후가 점차 건조해지면서, 일부 인더스 유적지는 주민들에 의해 버려졌습니다. 이들은 생존을 위해 이주를 택했는데, 서쪽으로는 상대적으로 온화한 환경을 지닌 술라이즈(서틀레지) 강 유역으로, 또는 동쪽의 오늘날 인도·네팔 지역으로 이동하며 더 살기 좋고 덜 건조한 환경을 찾은 것으로 추정됩니다.

이러한 장기적인 건조화 추세는 인더스 문명의 발전과 쇠퇴 과정을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 몬순의 약화는 농업 기반 사회였던 인더스 문명의 정착지 분포와 이동 경로에 결정적인 영향을 미쳤던 것으로 보입니다.