뉴올리언스 전투, 남북전쟁과 무관하다
흔히 오해하기 쉽지만, 뉴올리언스 전투(Battle of New Orleans)는 미국 남북전쟁(1861~1865) 기간에 일어난 사건이 아닙니다. 이 전투는 그보다 앞선 1815년 1월 8일, 1812년 전쟁(War of 1812)의 마지막이자 가장 유명한 전투로서 루이지애나주 뉴올리언스 인근에서 벌어졌습니다.
앤드류 잭슨의 결정적 승리
당시 앤드류 잭슨(Andrew Jackson) 장군이 이끄는 미군은 침공해 온 영국군을 상대로 압도적인 승리를 거두었습니다. 미군의 피해는 극히 적었던 반면, 영국군은 수백 명의 사상자를 냈습니다. 이 승리는 잭슨을 국민적 영웅으로 만들었고, 훗날 그가 제7대 미국 대통령으로 선출되는 발판이 되었습니다.
흥미로운 역사적 배경
또 하나 주목할 점은 이 전투가 겐트 조약(Treaty of Ghent) 체결 이후에 벌어졌다는 사실입니다. 1814년 12월에 이미 강화 조약이 맺어졌지만, 당시에는 통신 수단이 발달하지 않아 휴전 소식이 대서양을 건너 미국에 도달하기 전에 전투가 일어난 것입니다.
정리
따라서 '남북전쟁 중 뉴올리언스 전투'라는 표현은 잘못된 것이며, 정확하게는 1812년 전쟁(미영전쟁)의 종결부에서 1815년 1월 8일에 일어난 전투라고 해야 합니다.
