미국은 총 50개 주로 구성되어 있지만, 그중 두 개의 주는 나머지 48개 주와 지리적으로 연결되어 있지 않습니다. 정답은 바로 알래스카(Alaska)와 하와이(Hawaii)입니다.
알래스카(Alaska)
알래스카는 북아메리카 대륙 북서쪽 끝에 위치한 주로, 캐나다를 사이에 두고 미국 본토와 분리되어 있습니다. 1867년 러시아로부터 매입한 이후 1959년에 미국의 49번째 주가 되었으며, 미국에서 가장 넓은 면적을 자랑하는 주이기도 합니다.
하와이(Hawaii)
하와이는 태평양 한가운데에 자리한 군도(群島)로, 미국 본토에서 약 3,700km 이상 떨어져 있습니다. 1959년에 50번째 주로 연방에 가입했으며, 아름다운 해변과 화산으로 유명한 관광 명소입니다.
'연속된 미국(Contiguous United States)'이란?
알래스카와 하와이를 제외한 나머지 48개 주는 국경이 서로 맞닿아 있어 '연속된 미국(Contiguous United States)' 또는 '로워 48(Lower 48)'이라고 불립니다. 알래스카와 하와이는 물리적으로 분리되어 있지만, 엄연히 미국의 일부로서 동일한 법적·정치적 지위를 가지고 있습니다.
