미국이 참전한 이유
1. 진주만 기습 공격: 미국이 제2차 세계대전에 참전하게 된 직접적인 계기는 1941년 12월 7일 일본 제국의 진주만 기습 공격이었다. 이 공격으로 약 2,400명의 미국인이 목숨을 잃었고, 하와이에 주둔하던 미 태평양 함대는 심각한 피해를 입었다. 국제법을 정면으로 위반한 침략 행위로 간주되면서, 미국 전역에서 분노와 보복에 대한 여론이 거세게 일었다.
2. 연합국에 대한 지원: 사실 진주만 공격 이전부터 미국은 나치 독일과 맞서 싸우던 유럽 연합국(영국, 프랑스, 소련)에 상당한 물자와 재정 지원을 해오고 있었다. 1941년 3월 통과된 무기대여법(Lend-Lease Act)이 대표적인데, 이 법에 따라 미국은 동맹국에 무기, 식량, 차량 등 각종 전쟁 물자를 직접적인 금전 보상 없이 빌려주거나 임대할 수 있었다.
3. 일본의 팽창주의와 미국의 이해관계: 미국은 아시아·태평양 지역에서 일본의 팽창주의 정책 또한 깊이 우려하고 있었다. 일본군의 정복 활동과 자원이 풍부한 영토에 대한 장악은 미국의 경제적 이익은 물론, 해당 지역 동맹국들과의 관계 안정성까지 위협하는 요소였다.
미국이 참전한 시기
미국은 진주만 공격 다음 날인 1941년 12월 8일, 공식적으로 제2차 세계대전에 참전했다. 프랭클린 D. 루스벨트 대통령은 같은 날 의회 양원 합동 회의에서 연설하며 1941년 12월 7일을 "치욕의 날(a date which will live in infamy)"이라고 표현했는데, 이 연설은 역사에 길이 남는 명연설로 기록되었다. 이후 미국 의회는 일본에 대한 선전포고를 의결했고, 이로써 미국은 제2차 세계대전에 정식으로 개입하게 되었다.
