많은 사람들이 미국 초기 식민지 시대(1490년~1789년)에 '포츠머스 식민지'라는 이름의 정착지가 있었는지 궁금해합니다. 그러나 결론부터 말하자면, 아메리카 대륙에는 '포츠머스'라는 이름을 가진 독립적인 식민지는 존재한 적이 없습니다. 따라서 '포츠머스 식민지의 지도자'를 묻는 질문 자체가 성립하기 어렵습니다.
포츠머스는 영국의 도시입니다
역사적으로 널리 알려진 '포츠머스(Portsmouth)'는 오늘날 영국 잉글랜드 햄프셔주에 위치한 항구 도시를 가리킵니다. 포츠머스는 영국 왕립 해군의 본거지로 유명한 곳으로, 미국 건국 초기의 13개 식민지 목록에는 포함되어 있지 않습니다.
그렇다면 미국의 포츠머스는 무엇일까?
혼동이 생기는 이유는 미국에도 '포츠머스'라는 이름을 가진 도시들이 존재하기 때문입니다. 대표적인 예가 뉴햄프셔주의 포츠머스입니다.
- 뉴햄프셔 포츠머스는 1623년경 잉글랜드 이주민들에 의해 세워진 초기 정착지로, 지명 역시 영국의 포츠머스에서 따온 것입니다.
- 당시 이 지역은 '포츠머스 식민지'라는 별개의 식민지가 아니라, 뉴햄프셔 식민지(Province of New Hampshire)의 일부였습니다.
- 이 땅의 초기 개발은 잉글랜드 선장이자 토지 소유주였던 존 메이슨(John Mason)이 주도했으며, 그가 새 정착지의 이름을 고향 포츠머스에서 따왔다고 전해집니다.
정리
요약하면, 미국 초기 식민지 시대에 '포츠머스 식민지'라는 독립된 식민지는 없었기 때문에 그 지도자도 존재하지 않습니다. 다만 뉴햄프셔 식민지 산하의 항구 마을로서의 포츠머스는 존재했으며, 그 기반을 마련한 인물은 존 메이슨이라고 할 수 있습니다. '포츠머스'라는 이름 자체는 영국의 항구 도시에서 유래한 것임을 함께 기억해 두시면 좋습니다.
