카리브해에 위치한 히스포놀라(Hispaniola) 섬은 단 하나의 국가가 아닌 두 개의 독립 국가가 함께 나누어 살고 있는 특이한 섬입니다. 바로 서쪽의 아이티(Haïti)와 동쪽의 도미니카 공화국(Dominican Republic)입니다.
섬의 영토 분할
히스포놀라 섬은 크게 두 부분으로 나뉩니다. 섬의 서쪽 약 3분의 1을 차지하는 나라가 아이티이며, 나머지 동쪽 약 3분의 2를 차지하는 나라가 도미니카 공화국입니다.
- 아이티: 수도 포르토프랭스(Port-au-Prince), 면적 약 27,750㎢
- 도미니카 공화국: 수도 산토도밍고(Santo Domingo), 면적 약 48,670㎢
두 나라의 역사적 배경
히스포놀라는 1492년 콜럼버스가 아메리카 대륙으로 향하는 항해 중 처음 상륙한 섬으로 유명하며, 유럽인이 최초로 정착한 신대륙의 거점이 되었습니다. 이후 식민 지배의 역사 속에서 섬의 서부는 프랑스령 생도맹그(Saint-Domingue)로, 동부는 스페인령으로 갈라졌습니다.
1804년, 서부의 노예 반란을 통해 세계 최초의 흑인 공화국이자 라틴아메리카 최초의 독립국인 아이티가 탄생했고, 동부는 1844년 도미니카 공화국으로 독립하며 오늘날의 두 나라 체제가 확립되었습니다.
한 섬, 두 개의 다른 세계
같은 섬에 있지만 두 나라의 언어(아이티는 프랑스어·크레올어, 도미니카는 스페인어), 문화, 경제 수준은 뚜렷한 차이를 보입니다. 이러한 대비 때문에 히스포놀라는 카리브해에서 가장 흥미로운 정치·문화적 연구 대상 중 하나로 꼽힙니다.
