정답은 바로 폴란드입니다
제2차 세계대전 중 인구의 17.2%를 잃은 나라는 바로 폴란드입니다. 최신 연구에 따르면 폴란드는 전쟁 기간 동안 전체 인구 대비 가장 높은 비율의 인구 손실을 기록한 것으로 확인되었습니다.
약 600만 명에 달하는 희생자
전쟁 발발 당시 약 3,500만 명이던 폴란드의 인구는 1945년 전쟁이 끝날 때까지 약 600만 명 가까이 감소했습니다. 이 중 약 300만 명은 폴란드 유대인으로, 나치 독일의 홀로코스트로 목숨을 잃었습니다. 나머지 희생자들은 대량 학살, 강제 노동, 게토와 강제수용소, 저항 운동 등 다양한 경위로 생명을 잃었습니다.
왜 폴란드의 피해가 유독 컸을까?
1939년 9월 나치 독일과 소련이 폴란드를 분할 침공하면서 폴란드는 제2차 세계대전의 최전선이 되었습니다. 수도 바르샤바는 거의 완전히 파괴되었으며, 1944년 바르샤바 봉기 진압 과정에서 수십만 명의 시민이 추가로 희생되었습니다.
절대 숫자와 비율의 차이
소련은 약 2,700만 명으로 절대적인 사망자 수에서는 가장 많았지만, 인구 비율로 환산하면 약 13~14% 수준으로 폴란드(17.2%)보다 낮습니다. 이처럼 폴란드는 전쟁이 남긴 상흔을 인구 구조 측면에서 가장 깊게 새긴 나라로 평가받고 있습니다.
