1865년 봄이 되자 남부연합군은 붕괴의 길을 걷고 있었고, 미국 남북전쟁도 마무리 단계에 접어들고 있었습니다. 이 시기 남부에서 일어난 주요 사건들을 하나씩 살펴보겠습니다.
1. 리치먼드 함락
1865년 4월 2일, 율리시스 S. 그랜트(Ulysses S. Grant) 장군이 지휘하는 북군이 남부연합의 수도인 버지니아주 리치먼드를 점령했습니다. 수도의 함락은 남부연합에 큰 심리적 타격을 안겨주었으며, 전쟁 종결의 시작을 알리는 결정적 신호였습니다.
2. 남부연합 정부의 후퇴
북군이 리치먼드로 진격해오자, 남부연합 정부는 도시를 버리고 서쪽으로 후퇴했습니다. 남부연합 대통령 제퍼슨 데이비스(Jefferson Davis)와 내각은 먼저 버지니아주 단빌(Danville)로 피신한 뒤, 결국 노스캐롤라이나주 그린즈버러(Greensboro)까지 옮겨가며 계속해서 물러섰습니다.
3. 리 장군의 항복
1865년 4월 9일, 로버트 E. 리(Robert E. Lee) 장군이 버지니아주 애포매톡스 코트 하우스(Appomattox Court House)에서 그랜트 장군에게 항복했습니다. 이로써 남부연합에서 가장 크고 강력한 군대였던 북버지니아군이 사실상 소멸되었고, 전쟁의 흐름은 기울기 시작했습니다.
4. 다른 남부연합군의 연쇄 항복
리 군의 항복에 이어, 남부 전역에 남아 있던 다른 남부연합군도 차례로 항복하기 시작했습니다. 조지프 E. 존스턴(Joseph E. Johnston), 리처드 테일러(Richard Taylor), 에드먼드 커비 스미스(Edmund Kirby Smith) 등 남부 장군들이 1865년 4월과 5월에 걸쳐 각자 지휘하던 부대를 항복시켰습니다.
5. 남북전쟁의 공식적인 종결
1865년 5월 9일, 커비 스미스 장군 휘하의 마지막 남부연합군이 텍사스주 갤버스턴(Galveston)에서 항복하면서 남북전쟁은 공식적으로 막을 내렸습니다. 4년에 걸친 전쟁이 드디어 끝난 것입니다.
6. 재건(Reconstruction) 시대의 개막
전쟁이 끝나면서 미국은 본격적으로 재건(Reconstruction) 과정에 들어갔습니다. 재건의 목표는 패전한 남부 주들을 연방에 다시 통합하고, 전쟁이 초래한 사회·정치·경제적 변화에 대응하며 새로운 질서를 세우는 것이었습니다.
1865년 봄, 남부연합은 이미 무너져가고 있었고 남부는 패배 직전에 몰려 있었습니다. 리 장군의 항복과 이후 이어진 다른 남부군들의 잇따른 항복은 사실상 남북전쟁의 끝을 의미했으며, 미국이 긴 재건의 길에 들어서고 국가의 상처를 치유할 발판을 마련했습니다.
