"로어 48(Lower 48)"이라는 표현은 20세기에 인접한 미국과 더 먼 알래스카 및 하와이 주를 구별하는 방법으로 인기를 얻었습니다. 하와이는 1959년에 연방의 50번째 주가 되었고, 알래스카는 1959년에 합류했습니다. 이전에는 "미국 본토"라는 용어가 인접한 주를 지칭하는 데 일반적으로 사용되었지만, "로어 48"이라는 용어는 점차 인기를 얻었습니다. 보다 간결하고 설명적인 방법으로 구별할 수 있습니다.
"Lower 48"이라는 용어가 흔히 사용된다는 사실에도 불구하고, 이는 미국 정부나 공식 기관에서 사용하는 공식적인 명칭이나 용어가 아닙니다. 이는 단순히 일반 대중이 널리 채택하고 인식한 구어체 표현일 뿐입니다.