태양왕 루이 14세의 네 명의 수석 시종장(First Valet de Chambre) 중 알렉상드르 봉탕(Alexandre Bontemps)은 가장 유명하고, 가장 예우 바르며, 왕의 총애를 가장 많이 받았지만 동시에 대신들이 가장 두려워한 인물로 프랑스 역사에 남았다. 냉혹한 평론가로 알려진 생시몽(Saint-Simon)조차 그에 대해 "희귀한 부류의 사람, 궁중 비밀의 수호자이자 왕의 습관과 사생활을 모두 꿰뚫고 있는 자. 그러면서도 그처럼 험담이나 소문을 퍼뜨리지 않는 이는 극히 드물다"고 평했다.
루이 14세를 위해 바친 일생, 알렉상드르 봉탕
알렉상드르 봉탕은 1626년 6월 파리에서 태어났다. 1628년 7월 방돔 호텔(Hôtel de Vendôme)에서 세례를 받았는데, 대부는 보포르 공작 프랑수아 드 방돔의 아버지인 세자르 드 부르봉 방돔 공작(1594~1665), 대모는 엘리자베트 드 부르봉(1614~1664)이었다. 그의 아버지 장 바티스트 봉탕(Jean Baptiste Bontemps)은 엑상프로방스 출신의 외과의사로 루이 13세를 섬겼다. 이발사 겸 외과의사였던 그는 루이 13세의 사혈(瀉血)을 탁월하게 수행해 리슐리외 추기경의 추천으로 어의(First Surgeon to the King)에 임명되었고, 왕은 그를 곁에 두고 아꼈다.
열여섯 살이 된 알렉상드르는 인문학 교육을 훌륭히 마치고 이브뇌(Hyverneaux) 수도원의 명의원장(commendatory abbot)에 임명되었다. 그는 1655년까지 이 직위를 유지했고, 이후 그의 후손들이 1702년까지 잇달아 계승했다. 아버지의 후광 덕분에 1652년 수석 시종장 직위의 생존권(survivance)을 얻었고, 1659년 정식으로 수석 시종장이 되었다. 1667년 3월 6일 클로드 마르그리트 보스크(Claude Marguerite Bosc)와 결혼해 네 자녀를 두었는데, 장남 루이 알렉상드르는 1669년 3월 태어났다. 1674년 3월 첫 아내가 사망하자, 처제의 이복 누이와 비밀리에 재혼했다. 생시몽은 이를 두고 "봉탕의 마트농(Maintenon)… 주인 닮은 종이로군!"이라 비꼬았다.
왕정 50년을 섬긴 왕의 공범자이자 동반자는 1701년 1월 17일 베르사유에서 74세의 나이로 생을 마감했다. 1월 19일 파리 생루이 앙 릴(Saint-Louis-en-l'Île) 교회에 안장되었으며, 심장은 생토노레 거리의 푀이앙(Feuillants) 수도원에, 내장은 마를리(Marly) 교회에 안치되었다. 사망 당시 재산 목록은 368,152 리브르에 달했고, 두 아들이 나누어 가졌다. 연봉은 28,245 리브르였고, 각종 수당을 합치면 연간 61,245 리브르에 이르렀다.
봉탕의 다채로운 직함과 권한
왕과 프랑수아즈 도비니에(Françoise d'Aubigné, 훗날 마트농 후작 부인)의 혼인식에 왕의 시종장을 대표해 유일하게 참석했다는 사실만으로도 그는 역사에 남게 되었다. 그는 일종의 모범이 되었고, 루이 14세의 시종장 네 명이 1년에 3개월씩 번갈아 근무했음에도 오직 그의 이름만이 사람들의 기억에 남았다. 선량하고 몸과 마음을 다해 왕에게 헌신한 그는 때로 대신들과 공인들에게 두려움의 대상이었다. 왕의 신임을 받는 측근으로서 마트농 후작 부인과의 비밀 결혼을 목격했으며, '왕의 오른팔(forehand)'이라 불리며 왕의 심복, 가장 은밀한 명령의 집행자, 비밀의 보관자, 사생활의 기획자 역할을 수행했다.
그가 맡은 직함은 다음과 같다:
- 수석 시종장(First Valet de Chambre du Roi): 1659~1701년 (아버지의 생존권 승계)
- 왕의 고문(King's Advisor)
- 렌 총독(Governor of Rennes): 1698년 총독직을 매각했으나 세습권은 유지
- 베르사유 궁전 및 정원, 영지 감독관(Intendant): 1665~1701년
- 마를리 성 및 정원, 영지 감독관: 1665~1701년
- 도핀(황태자)비 가문 총감독(Superintendent of the Maison de la Dauphine): 1679년
- 스위스 및 그라우뷘덴 용병대 사무총장(Secretary General of the Swiss and Graubünden): 실질적 지휘관으로서 베르사유 총독 직무상 성채와 왕의 경호를 책임짐
- 성 라자로와 가르멜 산의 성모 기사단 기사(Knight of the Order of Saint Lazarus and Our Lady of Mount Carmel)
- 성 라자로와 가르멜 산의 성모 기사단 대리(Vicar of the Order of Saint-Lazare and Our Lady of Mount Carmel)
수석 시종장으로서 봉탕은 왕의 동선을 관리하고 체류 일정 전체를 주관했다. 마를리 성 초청자 명단을 작성하고, 아파트먼트 저녁 모임(Appartements)의 진행을 총괄하며 원할 때면 언제든 참석했다. 베르사유 궁전 내 아파트 배정권도 쥐고 있었는데, 이는 결코 쉬운 일이 아니었다. 콜베르(Colbert)조차 봉탕에게 직접 자금을 전달해 왕의 뜻에 따라 배분하게 했으며, 콜베르는 회고록에 "봉탕 씨가 성당과 성구실 공사를 요청해 수행했다"고 적을 정도였다.
봉탕은 왕에게 자주 청원했지만, 언제나 타인을 위해서였지 자신이나 가족을 위해서는 아니었다. 왕의 총애가 얼마나 깊었는지, 어느 날 그가 타인을 위해 청한 것을 왕이 그의 아들에게 베풀었을 정도였다. 직위와 왕의 신임에 대한 보답으로 그는 상당한 특권을 누렸다. 베르사유 궁전에 두 채의 아파트를 가졌는데, 하나는 왕자들 관(Princes' wing)에 위치해 몽테스팡 후작 부인(Madame de Montespan)의 아파트와 이어진 5개의 방으로 구성되었다. 훗날 이 공간은 루이 14세의 진기품 진열실(Cabinet of Curiosities)이 되었다가 루이 16세의 놀이방(Salon des Jeux)으로 쓰였다. 또한 생제르맹 앙 레(Saint-Germain) 성, 튈르리(Tuileries) 궁전에도 아파트를 두었으며, 1687년에는 소를와 샹모랭(Champmorin) 영지(생세르 백작령), 생루이 앙 릴 가도의 저택, 퐁텐블로와 생제르맹의 주택을 매입했다.
또 다른 특권으로, 장남 루이 알렉상드르의 세례식이 대대적으로 치러졌는데 대부는 루이 14세 본인이었고 대모는 그랑 마드무아젤(La Grande Mademoiselle)이었다. 루이 알렉상드르의 결혼식에는 왕이 증인으로 참석하고 연회 비용을 지원했으며, 신랑에게 십자가를, 신부에게 다이아몬드 반지를 하사했다. 루이 14세가 총애하는 시종장을 귀족으로 올리면서, 1696년 베르사유 문장에 등록된 봉탕 가문의 문장은 "금색 바탕에 녹색 나무, 붉은색 상단에 금색 지나가는 사자, 푸른색 바탕에 금색 얼굴과 은색 독수리 세 마리(위 두 마리, 아래 한 마리)가 배치된 형태"로 정해졌다.
봉탕을 기리는 추모의 목소리
그의 죽음은 궁정에 큰 공백을 남겼으며, 그에 필적할 시종장은 없었다. 당게(Dangeau)는 "그는 궁정의 복된 사람으로, 누구에게도 해를 끼치지 않고 많은 이에게 선행을 베풀었다"고 회고했다. 수르슈(Sourches)는 "저녁에 봉탕이 죽자 어른 아이 할 것 없이 모두 애도했다. 왕은 이처럼 아름답고 드문 찬사를 보냈다. '그는 평생 누구에 대해 악담을 하지 않았고, 남을 칭찬하지 않은 날이 단 하루도 없었다'"고 기록했다. 시인 드 벨로크(De Bellocq)는 그를 기리는 시를 짓기도 했다.
신문 메르퀴르(Mercure)는 7쪽에 걸쳐 그의 인품을 칭송하는 기사를 실었다: "궁정은 금세기 들어 좀처럼 보기 드문, 아니 어쩌면 역사상 유례가 없을 만큼 희귀한 선한 인품을 가진 인물을 잃었다. 그는 평생 남을 위해 봉사했다. 일부에게는 선행을 베풀게 하고, 타인에게 가해질 해악을 막아주었다… 그는 누구에 대해서도 악담을 하지 않았고, 입을 열면 오직 듣는 이의 선행만을 말했다. 그보다 더 정확하게 왕을 섬긴 이는 없었다. 그는 오로지 그 일에만 매진했으며, 왕의 일을 위해서는 사소한 것이든 중요한 것이든 똑같은 열정을 쏟았다. 마침내 그는 자신보다 주인과, 그의 도움을 청하는 모든 이, 심지어 청하지 않아도 도움이 필요한 이들을 위해 태어난 사람이었다… 봉탕 씨는 77세의 나이로 세상을 떠났으며, 궁정 전체와 그를 알지 못하지만 소문만 들은 이들로부터도 애도와 존경, 사랑을 받았다."
현대 작가 올리비에 세뇌르(Olivier Seigneur)도 자신의 추리 소설 4부작에서 그에게 경의를 표했다.
참고 문헌
- Mathieu Da Vinha, "Louis XIV's servants" (『루이 14세의 신하들』), Tempus, 2009.
- Olivier Seigneur, "The Assassinated Unicorn", "The Outraged Gods", "The Blood of the Trianon", "The Vestibule of Crime".
