1990년 10월 3일 독일 재통일과 함께 동독 역사가 막을 내렸고, 국가인민군(NVA)도 해체되었습니다. 메클렌부르크-서포메라니아 일대에 흩어져 있던 군사 기지들은 하나둘 폐쇄되기 시작했습니다. 이 지역 곳곳에 남은 인민군의 발자취와 그 이후의 변화를 살펴봅니다.
1956년 창설된 국가인민군(NVA)
1956년 3월 1일, 동독에서는 국가인민군(Nationale Volksarmee, NVA)이 공식 창설되었습니다. 초대 국방부장관으로 임명된 빌리 스토프(Willi Stoph)는 "군대는 우리 공화국의 국방력만을 보장해야 한다"고 강조했습니다. 같은 시기 서독에서도 재무장이 진행되었는데, 연방총리이자 CDU 정치인이던 콘라트 아데나워(Konrad Adenauer)는 "독일 재무장의 유일한 목적은 평화 유지에 기여하는 것"이라고 밝혔습니다.
1990년, 연방국방군은 '통일의 군대'가 되다
인민군은 1956년에 창설되어 1990년에 해체될 때까지 34년의 역사를 지녔습니다. 동독은 바르샤바 조약 기구에, 서독은 북대서양조약기구(나토)에 각각 소속되어 수십 년간 상호 적대적인 군사 동맹으로 대립했습니다.
1990년 10월 3일, 약 17만 3,000명 규모의 NVA는 동독과 함께 존재하지 않게 되었습니다. 이날부터 독일연방군(Bundeswehr)은 '통일의 군대(Armee der Einheit)'로 불리게 되었으며, 수많은 구 NVA 기지들이 점차 폐쇄되고 개별 부대들도 순차적으로 해체되었습니다.
데멘(Demen): 조용한 농촌 마을에 들어선 미사일 기지
1970년대 초까지만 해도 메클렌부르크 서부의 작은 마을 데멘은 농업 중심의 평화롭고 목가적인 곳이었습니다. 주민 호르스트 슈피크(Horst Spieck)는 NDR과의 인터뷰에서 당시를 회상하며 "사람들이 서로를 위해 존재하는 마을이었다"고 말했습니다. 그러나 상황은 급변했습니다. "그러더니 군대가 이곳에 들어선다고 하더군요. 새 건물이 들어설 자리였던 아스파라거스 밭이 가장 먼저 정리됐고, 대규모 벌목도 이어졌습니다."
NVA는 숲 한가운데 동독 최대 규모의 로켓 기지 중 하나를 건설했고, 장교와 그 가족들을 위한 조립식 주택 단지는 물론 학교와 유치원까지 세웠습니다. 영화관과 식당도 갖춰졌지만, 오랜 전통을 지켜온 마을 사람들에게 이는 낯선 광경이었습니다.
철저한 비밀유지 속의 거리감
슈피크에 따르면 인민군의 주둔이 데멘에 긍정적인 영향을 준 면도 있었습니다. 마을 술집 매출이 크게 늘었고, 군인들이 주민들을 위해 목욕시설을 지어주는 등 지역 사회에 도움이 되기도 했습니다. 그러나 마을 주민과 군인 사이의 진정한 공존은 이루어지지 못했습니다. 철저한 보안 제약과 고립된 위치, 그리고 무엇보다 '비밀'이 최우선시되는 분위기가 그 벽을 만들었습니다.
군사 훈련장으로 변해간 로스토크 하이데(Rostocker Heide)
로스토크 하이데의 비터하겐(Wiethagen) 일대에는 1990년까지 보병 사격장이 운영되었습니다. 인근 마을에는 로스토크에 주둔한 제4소함대 소속 부대를 위한 사격장도 마련되어 있었고, 일부 NVA 부대는 숲 속에 직접 주둔하기도 했습니다. 1961년부터는 막사와 미사일 진지, 대공미사일 부대와 제18연안연대가 추가 배치되었습니다. 동독은 이 지역의 군사 시설에 동독 마르크 2천만 마르크 이상을 투자했습니다. 군림업체와 삼림 관리 담당자들은 목재 벌채를 위탁받아 수행했으며, 1989년 기준 전체 5,800헥타르 중 약 2,600헥타르가 군사 목적으로 사용되었지만 특별한 반발은 없었던 것으로 전해집니다.
사격장에서 자연 재생의 땅으로
1990년 이후 로스토크 하이데의 일부를 계속 사격장으로 유지하려는 계획이 거론되었으나, 삼림청장 예르크 하름트(Jörg Harmuth)와 동료들의 노력으로 무산되었습니다. 대신 대규모 자연 재생 프로그램이 시작되었고, 1990년대에는 많은 지역 주민들이 이 사업장에서 일자리를 찾았습니다. 그들이 처리한 물량은 어마어마합니다. 건물 66개 동이 철거되었고, 5만 제곱미터의 콘크리트가 파쇄되었으며, 석면 5,800제곱미터가 안전하게 폐기되었습니다. 오늘날 로스토크 하이데는 자연보호구역으로 지정되어 있습니다. 이곳을 찾는 방문객들은 언뜻 봐서는 이 숲에서 냉전이 치열하게 전개되었음을 짐작하기 어렵습니다.
스트랄준트의 해군 항공대
동독 해군 항공대는 뤼겐섬과 본토 사이 해협, 슈트랄준트 인근의 파로우(Parow)에 주둔했습니다. 처음에는 군용 비행장에 Mi-4 헬리콥터만 배치되어 있었으나, 곧 강력한 터빈 엔진의 Mi-8로 교체되었습니다. Mi-8은 만능 기체로서 수송 및 구조 헬리콥터로 활용되었고 필요시 공격 임무까지 수행할 수 있었습니다. 이후 대잠작전에 특화된 최신형 Mi-14도 추가 도입되었습니다. 해군 항공대는 국경 경비 외에도 공해상 지원 임무를 담당했는데, 사고 발생 시 구조 요원을 선박으로 이동시키거나 잠수부를 투입하는 역할도 맡았습니다. 뤼겐섬이 눈으로 완전히 덮였던 1977/78년 겨울은 해군 조종사들에게 특히 기억에 남는 계절이었습니다. 수많은 환자와 영유아 한 명까지 헬리콥터로 슈트랄준트로 후송되었습니다.
해군 박물관으로 온 Mi-8
1972년부터 소련 설계 헬리콥터 Mi-8은 1994년까지 슈트랄준트 인근 파로우 해군 항공단에서 운용되었습니다. 이후 댄홀름(Dänholm) 섬의 해군 박물관으로 옮겨져 전시되고 있습니다.
1990년 10월 2일, NVA의 군기가 파로우 비행장에서 마지막으로 내려왔습니다. 모든 헬리콥터는 점차 무장 해제되었고, Mi-8 두 대를 제외한 나머지는 1994년 드레스덴에 전시된 뒤 해군 박물관으로 옮겨졌습니다. 문제는 이동 수단이었는데, 항공 운송 외에는 방법이 없었습니다. 박물관 관계자는 "이 기체는 실제로 박물관으로 스스로 날아온 유일한 전시품"이라며 당시의 모험적인 작전을 회상했습니다. 공식 허가가 없는 상태에서 지휘관이 직접 조종간에 올랐고, 부조종사 자리에는 해군 박물관 관장 클라우스 트레핑(Klaus Trepping)이 전한 바에 따르면 수십 년 전 이 기체를 처음 몰았던 조종사가 앉았습니다. 성공적인 착륙 후 두 명의 전직 해군 조종사는 장비까지 기증하려 했으나 박물관 측은 더 이상 필요로 하지 않았습니다.
2020년 10월 5일 오후 12시 53분 게시
편집자 주: 이 기사의 이전 버전에서는 동독 해군 조종사가 파로우에만 주둔했다고 명시했으나 이는 사실이 아닙니다. 실제로 1988년부터 로스토크 인근 라아게(Laage)에도 별도의 기지가 운영되었습니다. 오류를 정정하며 사과드립니다.
