1958년 8월 23일, 수만 명의 시민이 함부르크 항구의 Blohm + Voss 조선소에 운집해 독일 해군의 3돛대 범훈련함 "고르히 포크(Gorch Fock)"의 진수식을 지켜보았습니다. 오전 11시 16분, 진수 신호와 함께 함선의 경적과 함성이 울려 퍼지는 가운데 거대한 선체가 물 위에 모습을 드러냈습니다.
저지 독일어로 붙여진 이름, "고르히 포크"
배의 이름은 당시 14세였던 울리 키나우(Ulli Kinau)가 직접 지었습니다. 그녀는 삼촌인 요한 키나우(Johann Kinau)의 필명인 "고르히 포크"를 세례명으로 붙였습니다. 세례대에 선 울리는 저지 독일어로 이렇게 말했습니다. "Boben dat Leeven steiht de Dood, man boben den Dood steiht dat Leeven. Ick döp di op den Naam 'Gorch Fock'!" (죽음은 삶 위에 서 있으나, 삶은 다시 죽음 위에 선다. 나는 너에게 '고르히 포크'라는 이름을 세례로 내린다!) 그녀는 뱃머리에 샴페인 병을 부수며 배의 탄생을 축복했습니다.
고르히 포크는 소설 "Seefahrt ist not"로 유명해진 작가이자 울리의 삼촌인 요한 키나우의 필명이었습니다. 그러나 울리는 삼촌을 직접 알지 못했습니다. 요한 키나우는 1916년 제1차 세계대전 중 스카게라크 해전에서 순양함 "비스바덴"과 함께 침몰했기 때문입니다.
세례 강단에는 울리의 아버지 루돌프 키나우(Rudolf Kinau)도 섰습니다. 함부르크 색으로 장식된 활 모양 기둥 아래에서 그는 저지 독일어로 세례 연설을 하며 항해 시인이었던 형 고르히 포크의 삶을 그려냈습니다. 하객 중에는 고르히 포크의 미망인 로자엘리자베트 키나우(Rosa-Elisabeth Kinau)와 손주들도 함께 있었습니다.
"파미르"호 침몰 참사가 남긴 그림자
그러나 독일 해군 최초의 범훈련함 진수식은 평온한 축제만은 아니었습니다. 하객들의 기억 속에는 불과 1년 전, 독일 상선 훈련선 "파미르(Pamir)"호가 대서양에서 침몰해 승무원 86명 중 80명이 목숨을 잃은 참사가 생생했습니다. 연방 해군 감찰관 루게(Ruge) 중장 역시 조선소 사장 발터 블롬(Walther Blohm)의 환영사에 이어 진수 축사에서 이 참사를 언급했습니다. 그는 비판적인 시선을 보내는 청중에게 이날 진수된 "고르히 포크"가 '복원성 부족'으로 침몰한 "파미르"보다 훨씬 안전하다고 설명했습니다. 실제로 "고르히 포크"의 설계는 "파미르" 침몰 이후 재검토되었습니다. 선체에 약 300톤의 철제 밸러스트를 싣는 덕분에 이 배는 해상에서 특히 뛰어난 복원성을 확보했으며, 이론상 최대 90도까지 기울어져도 다시 일어설 수 있습니다.
그럼에도 일부 의심은 남아 있었습니다. "고르히 포크"와 함께 또 다른 군함이 건조되는 것은 아닌지 걱정하는 목소리였습니다. 카이저 빌헬름 2세 시대부터 Blohm + Voss는 군함을 건조해 왔고, "제3제국" 시기 해군은 이 함부르크 조선소의 최대 고객 중 하나였습니다.
평화의 사도, "고르히 포크"
그러나 이러한 우려는 기우로 판명되었습니다. 1959년 "고르히 포크"는 첫 훈련 항해에 나섰고, 전 세계 항구에서 뜨거운 환영을 받았습니다. 사람들은 이 배를 군함이 아닌 "하얀 평화의 사도"로 받아들였습니다.
사망 사고 이후 거세진 비판
수십 년간 "고르히 포크"는 독일 해군의 자랑이었습니다. 그러나 2008년과 2010년 선내에서 생도 2명이 사고로 목숨을 잃으면서 선내 환경에 대한 뜨거운 논쟁이 벌어졌습니다. 훈련 항해는 일시 중단되었고, 새로운 훈련 개념이 마련되면서 배는 2012년부터 다시 출항할 수 있었습니다.
수백만 유로에 이르는 수리 비용
2015/16년 초, "고르히 포크"는 정밀 검사를 위해 브레머하펜의 Bredo 조선소 부두로 입항했습니다. 검사 결과 심각한 손상이 확인되었고, 수리 비용은 당초 예상된 1,000만 유로에서 최대 1억 3,500만 유로로 급증했습니다. 폭발적으로 늘어난 비용 때문에 독일 해군은 신조선 건설도 검토했습니다. 그러나 최종 재검토 끝에 "고르히 포크"는 2040년 이후에도 해군의 범훈련함으로 계속 복무하기로 결정되었습니다.
