군사적·정치적 영향력으로 유명한 나폴레옹 보나파르트는 화려한 연애사로도 널리 알려져 있습니다. 수많은 정부(情婦)를 거느렸던 프랑스 황제의 사생활을 지금부터 살펴보겠습니다.
매력 없던 청년 나폴레옹
나폴레옹 보나파르트는 뛰어난 카리스마와 군사적 재능으로 역사에 이름을 남긴 인물입니다. 빠른 승진을 거듭하며 프랑스군 내에서 두각을 나타냈고, 이내 그 나라 정부의 최고 자리에 올랐습니다. 하지만 정치와 군사 분야의 능력 외에도, 그는 방대한 연애 관계로도 유명했습니다.
젊은 시절 나폴레옹은 외모가 매력적이지 못해 여성들에게 큰 인기를 끌지 못했습니다. 대신 학업에 매진한 결과, 불과 열여섯 살의 나이에 프랑스군 소위 계급을 얻었습니다. 그로부터 2년 뒤에는 파리 중심부 팔레 루아얄을 배회하는 창녀들의 유혹을 견디지 못해 어느 밤 한 여성과 잠자리를 가졌는데, 그 전에 그는 선택한 여인의 삶에 대해 오랫동안 질문을 던졌다고 전해집니다.
혁명 이후에도 외면받던 나폴레옹
프랑스 혁명이 발발하면서 나폴레옹은 전장에서 보여준 용기와 기지로 점차 이름을 알리게 됩니다. 그러나 여성들 사이에서는 같은 주목을 받지 못했습니다. 그들은 여전히 그를 키 작고 존재감 없는 남자로 여겼습니다. 나폴레옹이 춤과 예절 교육까지 받았지만, 결혼 적령기의 귀부인들은 그 무뚝뚝하고 세련되지 못한 인물을 믿고 평생을 맡기려 하지 않았습니다.
첫 약혼과 조제핀과의 결혼
유망한 준장에게 처음으로 결혼 의사를 밝힌 여성은 열여섯 살의 베르나딘 외제니 데지레였습니다. 그러나 그녀의 아버지는 보나파르트 가문에 별다른 호감이 없어 결혼을 허락하지 않았습니다. 몇 년 전 이미 나폴레옹의 형 조제프 보나파르트와 다른 딸의 혼인을 허락한 일이 있었기 때문입니다. 실제로 나폴레옹이 '결혼한 남자'가 된 것은 1796년, 과부 조제핀 드 보아르네가 구혼을 받아들이면서였습니다.
아내를 진심으로 사랑한 나폴레옹은 조제핀에 대한 완전한 헌신을 고백하는 뜨거운 연애 편지를 쏟아냈습니다. 반면 조제핀은 다른 남자들과 바람을 피우면서도 남편의 편지에 답할 마음조차 내지 않았습니다. 짝사랑임을 깨달은 나폴레옹은 이에 대한 보복으로, 남편을 따라 이집트 전장에 온 아름다운 여인 폴린 푸레스와 불륜을 시작했습니다.
이집트의 '금발 클레오파트라'
폴린과의 관계는 부하들 누구에게도 비밀이 아니었고, 일부 병사들은 그녀를 놀리며 "장군님의 금발 클레오파트라"라고 불렀습니다. 같은 시기 이집트 땅에 머무는 동안 나폴레옹은 프랑스군에 맞서 싸웠던 이집트 셰이크의 딸 제나브와도 또 다른 혼외 관계를 맺었습니다. 이집트 원정이 끝나고 귀국했을 때도, 그를 기다리고 있던 것은 여전히 불륜을 저지르고 있던 아내의 모습이었습니다.
황제의 등극과 궁정의 정부들
조제핀의 무관심에 분노한 나폴레옹은 이혼으로 이 문제를 끝내야 한다고 결론 내립니다. 절박해진 아내는 남편 발밑에 엎드려 용서를 빌었고, 눈물 흘리는 그녀를 본 나폴레옹은 결국 마음을 누그러뜨려 용서했습니다. 이후 그는 국민들에게 변함없는 국민영웅으로 추대받으며 프랑스 정치 무대에서 급부상했고, 1804년 프랑스 황제로 즉위해 조제핀을 황후로 삼았습니다.
결혼 생활이 순탄하지 않다는 것을 알던 나폴레옹은 권력을 이용해 참모들에게 파리 궁정의 미녀들을 끌어들이도록 했습니다. 이름 없는 정부들 중에서는 배우 게오르지나와 비교적 꾸준한 관계를 유지하기도 했는데, 그녀는 당대 가장 강력한 인물 중 하나의 욕망을 자극했다는 사실에 만족감을 느꼈습니다. 황제의 구혼 담당자들은 그녀가 회담 때마다 놀란 표정을 지어 보이라고 늘 권했는데, 그것이 나폴레옹의 취향이었기 때문입니다.
정치적 거래의 도구가 된 사랑
어느 시점부터 나폴레옹의 성적 욕망은 정치적 협상의 수단으로 활용되기도 했습니다. 프랑스 황제가 폴란드 백작부인 마리아 발레프스카에게 푹 빠졌다는 소식을 들은 그녀의 동포들은 관계 발전을 부추겼습니다. 그 배후에는 러시아, 프로이센, 오스트리아 군대에 빼앗긴 폴란드의 독립을 나폴레옹에게 설득하려는 목적이 있었습니다.
마리아 발레프스카와의 관계는 1810년 나폴레옹 보나파르트의 첫 아들 알렉산드르 발레프스키를 낳았지만, 황제는 이 아이를 공식적으로 인정할 수 없었습니다. 그럼에도 나폴레옹은 후계자를 남겨야 한다는 것과 아내 조제핀이 임신할 수 없는 몸이라는 사실을 깨닫고 이혼을 결심합니다. 이혼 통보를 받은 조제핀은 완전히 무너져 내렸습니다.
사생아들과 후계자 문제
실은 그로부터 4년 전, 나폴레옹은 황제의 여동생 시녀였던 엘레오노르 드누엘 사이에서 또 다른 사생아를 얻은 바 있었습니다. 아이의 아버지가 누구인지 밝힐 수 없었던 그녀는 아이의 이름을 '레옹', 즉 '나폴레옹'의 축약형으로 지으며 황제에게 경의를 표했습니다. 이 무렵부터 코르시카 출신 장군의 연애 행각은 그의 혈통을 유럽 곳곳에 퍼뜨리기 시작했습니다.
후계자 문제를 해결하고 동시에 적국의 분노를 달래기 위해 나폴레옹은 마리 루이즈 공작부인과의 결혼을 협상했습니다. 오스트리아 황제의 딸인 그녀와의 혼인은 다른 유럽 국가들이 그의 통치를 인정하는 결정적 계기가 될 수 있었습니다. 이후 비교적 행복해 보이는 결혼 생활 속에서 보나파르트는 유일한 적법한 자식인 프랑수아 샤를 조제프 보나파르트, 훗날의 나폴레옹 2세를 얻었습니다.
몰락 이후의 사랑
1814년, 러시아군이 안겨준 참패는 제국 부부를 영원히 갈라놓았습니다. 백일천하로 프랑스를 되찾았을 때조차 젊은 황후는 사랑하는 남편을 다시 만날 기회를 갖지 못했습니다. 시간이 흐르면서 먼 거리는 그녀가 부관 아담 알베르트 폰 나이페르크 백작과 혼외 관계를 이어가는 결과로 이어졌습니다.
성헬레나 섬으로 유배된 동안 나폴레옹은 곁을 지킨 하인의 아내 알빈 엘레네와 관계를 맺었습니다. 1819년, 젊은 알빈은 조제핀이라는 이름의 딸을 데리고 섬을 떠났고, 몰락한 황제는 그 아이를 자신의 딸로 인정했습니다. 흥미롭게도 나폴레옹은 죽기 전 자신의 심장을 마리 루이즈에게 보내달라고 유언을 남겼습니다. 하지만 영국 당국은 이 마지막이자 기괴한 로맨틱한 제스처가 실현되는 것을 허락하지 않았습니다.
