바르샤바에 웅장한 궁전을 소유하고, 담배 전매권 임대 사업으로 막대한 부를 축적했으며, 프랑스 자본을 콩그레스 폴란드(러시아령 폴란드)로 불러들인 인물이 있었습니다. 그는 상업은행(Bank Handlowy), 바르샤바 도시신용협회(Towarzystwo Kredytowe Miasta Warszawy), 산업가자금회(Kasa Przemysłowców), 바르샤바 화재보험회사, 석탄광산·제철소회사 등을 설립했고, 광업·제철·제당 회사의 주주로서 비스투라 철도 건설 자금까지 지원했습니다.
레오폴트 크로네ンベ르크(1812~1878)는 이토록 많은 성과를 이뤄냈습니다. 그러나 완전한 행복을 위한 마지막 조건, 즉 적임자인 후계자만은 없었습니다.
큰 기대를 받던 여섯 자녀
레오폴트 크로네ンベ르크와 그의 아내 사이에는 세 아들과 세 딸(그중 한 명은 성년이 되기 전에 요절)이 태어났습니다. 19세기 폴란드 최고의 부자였던 그는 자녀들에게 큰 기대를 걸었습니다. 결혼을 통해 딸들은 명문 가문과 인연을 맺었는데, 마리아는 카롤 자모イス키와 결혼하여 가문을 귀족 사교권에 들여놓았고, 로자는 알렉산데르 오르세티와 결혼했습니다.
크로네ンベ르크 집안의 형편 자체는 나쁘지 않았습니다. 문제는 방대한 가문의 재산을 누구에게 물려줄 것인가였습니다. 해마다 사업을 통솔하는 일이 점점 더 버거워지던 병약한 레오폴트에게는 피할 수 없는 숙제였습니다.
스캔들 메이커, 장남 스타니스와프 레오폴트
가장 큰 기대는 장남에게 실렸습니다. 스타니스와프는 아버지의 유산을 물려받아 가문의 제국을 이끌 운명이었습니다. 그는 하이델베르크에서 철학 박사 학위를 취득했고, 파리에서 경제학을 공부했습니다. 프로이센-프랑스 전쟁 때는 프랑스군에 자원입대하여 참전했고, 그 공적으로 중위로 진급해 훈장까지 받았습니다.
스타니스와프 레오폴트 크로네ンベ르크 (출처: A. Żor, 『Kronenberg. Dzieje Fortuny』, PWN 2011)
노년의 크로네ンベ르크는 스타니스와프를 재산 관리에 단련시키려 했습니다. 이를 위해 그를 상트페테르부르크로 보내 현지에서 가문의 이익을 돌보고 경험을 쌓으며 인맥을 넓히게 했습니다. 수도에서 스타니스와프는 차르 정부의 재무장관 등과 직접 협상을 벌이기도 했습니다.
그러나 불행하게도 그는 사업 외에도 기혼 여성들과 관계를 맺었고, 특히 한 여성에게 깊이 빠져 있었습니다.
상류 사교계에서는 고위 관료의 아내와 크로네ンベ르크의 스캔들이 술자리 화제로 오르내렸습니다. 엘즈비에타 포우토라츠키 부인은 남편을 떠나 이혼한 뒤 몇 년 후 스타니스와프와 재혼할 만큼 그에게 완전히 마음을 빼앗겼습니다. 여기에 버림받은 남편은 강경하게 대응했습니다. 그는 불륜의 상대인 스타니스와프가 어린 딸에게 폭력을 행사했다고 공개적으로 고발했습니다. 이 혐의로 젊은 크로네ンベ르크는 법정에 서게 되었지만, 저명한 변호인들의 활약 덕분에 혐의는 기각되었습니다. 그럼에도 이 추악한 스캔들은 당시 사회에서 스타니스와프의 평판에 큰 상처를 남겼고, 아버지 레오폴트에게도 깊은 고뇌를 안겨주었습니다.
아버지가 마침내 공적 무대에서 물러나자, 제국의 경영은 결국 장남의 어깨에 얹혔습니다. 스타니스와프는 나름대로 유능하게 일을 해냈고, 사회의 존경을 받으며 여러 사업에 참여했습니다. 그러나 가문에게 불행하게도 그는 심각한 정신질환에 시달리게 되었고, 크로네ンベ르크 가문의 재산을 통솔하는 일을 계속할 수 없게 되었습니다.
사업 감각 없는 기술자, 둘째 브와디스와프 에드워드
스타니스와프가 가문 제국에서 물러난 뒤, 중남자 브와디스와프 에드워드가 지휘봉을 잡았습니다. 그는 파리의 명문 기술대학을 졸업한 엔지니어였고, 처음부터 경제에 대한 야망이 컸습니다. 배운 지식을 실전에 적용하려는 의욕도 넘쳤습니다. 그러나 그의 앞길을 가로막는 치명적인 문제가 하나 있었습니다. 바로 사업 감각이 전혀 없다는 것이었습니다. 이것이 레오폴트의 재산에 큰 타격을 입혔습니다.
운 없는 둘째 아들은 직물 분야에서 재기를 노렸습니다. 첸스토호바 근교에서 지르라두프 공장의 시장 지위를 위협할 린넨 공장 건설을 시작한 것입니다. 그러나 그는 자신의 능력을 잘못 판단했고, 크로네ンベ르크의 막대한 재산이 뒷받침되었음에도 공장 건설 비용을 감당하지 못했습니다. 설상가상으로 투자자 유치에도 실패했고, 결국 미완성 공장을 경쟁사에 반값에 넘겨야 했습니다.
브와디스와프 에드워드와 레오폴트 율리안 크로네ンベ르크 (출처: A. Żor, 『Kronenberg. Dzieje Fortuny』, PWN 2011)
크로네ンベ르크 가문 역사상 유례없는 완패에 크게 낙심한 브와디스와프 에드워드는 폴란드를 떠나 파리에 정착했습니다. 그곳에서 그는 지금까지의 교육과 커리어와는 전혀 다른 길을 걷기 시작했습니다. '브와디스와프 비에니에츠(Władysław Wieniec)'라는 필명으로 시를 짓고 엮는 일에 몰두한 것입니다. 그는 44세의 나이로 세상을 떠났습니다.
뜻을 펼치지 못한 음악가, 막내 레오폴트 율리안
형 스타니스와프는 병들었고, 브와디스와프 에드워드는 불명예 속에 떠났습니다. 결국 막내 레오폴트 율리안이 제국의 굴레를 짊어질 수밖에 없었습니다. 그는 경제와 금융에 특별한 애착을 보인 적이 없었지만, 아버지가 생전에 사실상 강요하며 이 분야를 공부하게 만들었습니다. 사람 마음을 얻는 데는 능했지만, 그의 마음속엔 늘 레오폴트 시니어의 거대한 유산이 짐으로 얹혀 있었습니다. 아버지의 그림자는 어느 방향에서든 드리워져 그의 독립성을 빼앗았습니다.
그전에도 아버지는 그를 사업에 발붙이게 하고 동시에 현지에 믿을 만한 사람을 두기 위해 레오폴트 율리안을 상트페테르부르크로 보낸 바 있습니다. 당시 논평가는 — 안제이 조르(Andrzej Żor)의 저서 『Kronenberg. The history of fortune』에 인용된 바에 따르면 — 젊은 크로네ンベ르크의 타고난 의심 습관과 금융 분야에 대한 열정의 결핍이 언젠가 그를 해칠 것이라고 예언했습니다. 실제로 막내는 상트페테르부르크 지점의 은행장 자리를 오래 지키지 못했습니다. 취임한 지 얼마 지나지 않아 사임하고 얀 골트스탄드(Jan Goldstand)라는 인물에게 자리를 물려주었습니다. 이 젊은이는 일솜씨는 뛰어났지만 극도로 보수적이라 새롭고 위험한 사업에 뛰어들지 않았고, 불행히도 곧 경쟁 측에 스카웃되고 말았습니다.
레오폴트 율리안 역시 중간 형처럼 음악에 마음을 두고 있었지만, 그것에 온전히 헌신할 여유는 없었습니다. 스타니스와프가 떠난 후 그는 여러 기관의 회장직을 한손에 쥐게 되었고, 쉽게 내려놓을 수도 없었습니다. 그 사이 연이은 면허와 독점권은 크로네ンベ르크 가문의 코앞을 스쳐 지나갔고, 황금 같은 거래들은 그들 없이 성사되었습니다. 가문의 제국은 서서히 줄어들었고, 세 형제 모두 그 원인을 제공했습니다. 이미 1897년, 레오폴트 율리안은 크로네ンベ르크 가문 재산의 출발점이었던 가문 은행을 폐쇄했습니다. 전간기에는 아버지 레오폴트의 인상적인 저택마저 팔아넘겼습니다.
점차 크로네ンベ르크 가문에게 남은 것은 주로 대토지 자산뿐이었는데, 전성기에는 이것조차 기껏해야 격식을 갖춘 부수 재산에 불과했습니다. 레오폴트 율리안은 결국 추억 속에 살았습니다. 한때 콩그레스 폴란드 전체를 뒤흔들었던 크로네ンベ르크 가문은 전간기에 완전히 그 위상을 잃었습니다. 1970년대 가문의 마지막 후손, 즉 레오폴트 율리안의 아들이 세상을 떠났을 때도 아무도 크게 주목하지 않았습니다. 그 또한 금융가가 아니라 "전공과 열정 모두가 농업이었던 사람"이었으니까요.
출처
- Andrzej Żor, Kronenberg. History of Fortune, Polish Scientific Publishers PWN, 2011.
