영국 본토 항공전의 종결과 새로운 국면
영국 본토 항공전(Battle of Britain)은 어느 한쪽의 압도적인 승리로 명확하게 마무리되지 않았습니다. 오히려 이 전투는 '더 블리츠(The Blitz)'로 알려진 항공 작전의 새로운 국면으로 자연스럽게 넘어갔습니다.
더 블리츠: 런던을 향한 지속적인 공습
더 블리츠는 독일 공군(루프트바페)이 영국의 주요 도시들, 특히 런던을 상대로 감행한 일련의 지속적인 폭격 작전이었습니다. 이 공습으로 막대한 물적 피해와 수많은 민간인 사상자가 발생했습니다. 그러나 독일이 노린 영국 국민의 사기를 꺾고 항복을 강제하려는 전략적 목표는 결국 달성하지 못했습니다. 오히려 끊임없는 공습 속에서도 영국 국민의 저항 의지는 더욱 단단해졌습니다.
1940년 가을, 독일 공군의 패배
일반적으로 영국 본토 항공전은 1940년 가을, 영국 상공에서 독일 공군이 패배하면서 끝난 것으로 평가됩니다. 이는 제2차 세계대전의 중요한 전환점이 되었습니다. 독일이 영국 상공에서 제공권을 확보하는 데 실패하면서, 영국 본토에 대한 성공적인 상륙 침공 작전을 펼치는 것은 사실상 불가능해졌기 때문입니다. 이로써 영국은 유럽 대륙에서 나치 독일에 맞서 싸울 수 있는 마지막 거점으로서 그 입지를 굳건히 지켜냈습니다.
