현재 영국은 유럽연합(EU)의 회원국이 아닙니다. 영국은 2016년 6월 국민투표를 통해 EU 탈퇴를 결정했으며, 이 과정은 2020년 1월 31일 공식적으로 완료되었습니다. 이 일련의 과정을 흔히 '브렉시트(Brexit)'라고 부릅니다.
영국의 EU 가입과 탈퇴 배경
영국은 1973년 당시 유럽경제공동체(EEC)에 가입하며 유럽 통합의 길에 들어섰습니다. 이후 유럽연합으로 발전한 이 기구의 회원국으로서 약 47년간 활동해 왔습니다.
그러나 2016년 6월 23일에 실시된 국민투표에서 영국 국민의 51.9%가 EU 잔류보다 탈퇴에 찬성하면서 역사적인 전환점을 맞이하게 되었습니다. 이는 이민, 주권, 경제 규제 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과였습니다.
브렉시트의 진행 과정
국민투표 이후 영국 정부는 리스본 조약 제50조를 발동하며 공식적인 탈퇴 절차에 들어갔고, EU와 오랜 협상 끝에 마침내 2020년 1월 31일 정식으로 EU에서 탈퇴했습니다.
다만 탈퇴 직후부터 2020년 12월 31일까지는 '이행기(Transition Period)'로 지정되어 기존의 관계가 일시적으로 유지되었으며, 이 기간 동안 양측은 새로운 무역협정인 '영국-EU 무역협력협정(TCA)'을 체결했습니다.
브렉시트 이후 영국과 EU의 관계
EU 탈퇴 이후 영국은 자체적인 통상 정책을 수립하고 독자적인 무역 협정을 추진하고 있습니다. 반면 인적·물적 이동의 자유로웠던 시절과 달리 국경 통제와 관세 절차가 강화되었고, 경제와 사회 전반에 걸쳐 다양한 변화가 나타나고 있습니다.
결론적으로, 질문하신 내용에 대한 핵심 답변은 다음과 같습니다. 영국은 더 이상 EU 회원국이 아니며, 2016년 탈퇴 국민투표를 거쳐 2020년 1월 31일에 공식적으로 EU를 떠났습니다.
