1898년에 일어난 스페인-미국 전쟁은 스페인 제국의 몰락을 상징하는 결정적인 사건이었습니다. 이 전쟁에서 패배한 스페인은 해외에 남아 있던 마지막 주요 식민지들을 대거 상실하게 되었는데, 그 구체적인 내용은 다음과 같습니다.
1. 쿠바
카리브해의 핵심 식민지였던 쿠바에 대한 스페인의 지배권이 공식적으로 끝났습니다. 쿠바는 전쟁 직후 미국의 보호령으로 관리되다가, 1902년에 독립을 이루었습니다.
2. 푸에르토리코
푸에르토리코는 평화 조약에 따라 미국에 할양되었습니다. 이곳은 미국 영토가 되었으며, 오늘날까지도 미국의 자치령(커먼웰스)으로 남아 있습니다.
3. 괌
서태평양에 위치한 섬 괌도 미국에 넘어갔습니다. 괌은 현재까지 미국의 비편입 영토(unincorporated territory)로 유지되고 있습니다.
4. 필리핀
동남아시아의 필리핀에 대한 통치권 역시 스페인에서 미국으로 이전되었습니다. 필리핀은 미국 영토로 편입된 뒤, 1946년에 마침내 독립을 쟁취했습니다.
전쟁의 의미
이 전쟁은 '태양이 지지 않는 나라'로 불리던 스페인이 해외 식민지 대부분을 잃고 제국으로서의 위상을 완전히 종언하게 된 계기였습니다. 반면 미국은 이 승리를 발판 삼아 본격적으로 세계 강대국으로 부상하는 출발점을 마련했습니다.
