17세기 북아메리카 대서양 연안에는 네덜란드가 세운 식민지 '뉴 네덜란드(New Netherland)'가 존재했습니다. 그런데 이 네덜란드 식민지는 훗날 분할되어 뉴욕(New York)과 뉴저지(New Jersey)라는 두 개의 독점 식민지(proprietary colony)로 재편됩니다.
뉴 네덜란드의 성립
뉴 네덜란드는 1620년대 네덜란드 서인도 회사(Dutch West India Company)가 허드슨 강 유역을 중심으로 건설한 식민지였습니다. 중심 도시인 뉴암스테르담(현재의 맨해튼)은 모피 무역의 거점으로 번성하며 북미 동부 해안에서 중요한 상업 중심지로 자리 잡았습니다.
영국의 점령과 식민지 분할
1664년, 영국은 네덜란드와의 경쟁 관계 속에서 뉴 네덜란드를 무력으로 점령했습니다. 당시 잉글랜드 왕 찰스 2세는 이 지역을 동생인 요크 공작(Duke of York)에게 하사했고, 요크 공작은 식민지의 이름을 자신의 이름을 따 '뉴욕'으로 바꾸었습니다.
이후 요크 공작은 허드슨 강 서쪽에 위치한 광대한 토지 일부를 친구이자 동맹이던 버클리 경(Lord Berkeley)과 조지 카터렛(Sir George Carteret)에게 양도했습니다. 이렇게 새로 형성된 지역은 카터렛이 섬 이름을 딴 '뉴저지'로 명명되었습니다.
독점 식민지로서의 의미
뉴욕과 뉴저지는 모두 독점 식민지(proprietary colonies), 즉 국왕이 특정 개인에게 소유권과 통치권을 하사한 식민지였습니다. 이는 왕실이 직접 통치하는 왕령 식민지(royal colony)나 주민 스스로 정부를 구성하는 자치 식민지(self-governing colony)와 구별되는 형태였습니다.
결국 뉴 네덜란드라는 하나의 네덜란드 식민지는 영국의 점령 이후 두 개의 독점 식민지로 분할되었으며, 이는 오늘날 미국의 핵심 주들인 뉴욕주와 뉴저지주의 기원이 되었습니다.
