헤르메스의 유년기
헤르메스는 제우스와 티탄 아틀라스의 딸 마이아 사이에서 태어난 아들입니다. 그는 아르카디아의 킬레네 산 동굴에서 태어났는데, 마이아는 질투심 많은 제우스의 아내 헤라가 아기를 해칠까 두려워 제우스에게서 아들을 숨겨 기웠다고 전해집니다.
태어나자마자 말하고 걸었던 신동
헤르메스는 남다른 재능을 지닌 신동이었습니다. 음악과 시에 타고난 재능이 있었고, 무려 태어난 지 몇 시간 만에 말도 하고 걸음마도 뗄 수 있었다고 합니다. 동시에 장난기가 가득한 성격이라 신과 여신들을 상대로 온갖 속임수와 장난을 즐겼습니다.
헤르메스의 유명한 장난들
헤르메스의 가장 유명한 장난은 태어난 첫날 아폴론의 소떼를 훔쳐 달아난 일입니다. 아폴론은 크게 분노하여 제우스에게 헤르메스를 벌하라고 요구했지만, 제우스는 오히려 아들의 재치 있는 장난이 우스워 벌하지 않았습니다.
또 다른 때에는 대장장이 신 헤파이스토스의 도구를 훔치기도 했습니다. 헤파이스토스는 뛰어난 장인으로, 그의 도구들은 매우 귀중한 것이었지요. 도구를 잃어버린 사실을 알게 된 헤파이스토스는 격분하여 제우스에게 도구를 되찾아 달라고 요청했지만, 제우스는 이를 거절하며 스스로 방법을 찾으라고 일렀습니다.
신들의 전령, 헤르메스
장난꾸러기 기질에도 불구하고 헤르메스는 매우 중요한 역할을 맡은 신이었습니다. 그는 신들의 전령으로서 신들의 메시지를 인간 세계에 오가며 전달하는 임무를 수행했습니다. 또한 여행자들의 길잡이가 되어 주었으며, 빠른 발과 뛰어난 민첩성으로 널리 알려져 있었습니다.
헤르메스의 상징
헤르메스의 전통적인 상징은 카두케우스(쌍뱀 지팡이)입니다. 두 마리의 뱀이 서로 감긴 지팡이 모양으로, 평화와 번영의 상징으로 여겨지며 의학과도 깊은 연관이 있습니다.
