결론부터 말하자면, 제1차 세계 대전 당시 독일에는 '총독'이라는 직위 자체가 존재하지 않았습니다. 이 시기 독일은 황제를 정점으로 하는 군주제 국가, 즉 독일 제국(Deutsches Kaiserreich)이었기 때문입니다.
국가 원수는 황제 빌헬름 2세
당시 독일의 최고 권력자이자 국가 원수는 빌헬름 2세(Kaiser Wilhelm II)였습니다. 그는 1888년에 즉위하여 1918년 전쟁 패배와 함께 제정이 무너질 때까지 약 30년간 독일 황제로 군림했습니다. 제1차 세계 대전이 발발한 1914년부터 종전인 1918년까지 독일을 이끈 인물 역시 바로 이 빌헬름 2세입니다.
황제 아래에는 의회와 내각이 있었고, 실질적인 행정 수반은 제국 총리(Reichskanzler)가 담당했습니다. 전쟁 기간 대부분 동안 테오발트 폰 베트만홀베크(Theobald von Bethmann Hollweg)가 총리직을 수행했으며, 이후 여러 차례 총리가 교체되었습니다.
'총독'은 점령지에서나 존재한 직위
다만 흥미로운 점은, 독일 본토가 아니라 점령지에서는 총독(Generalgouverneur)이 임명되었다는 사실입니다. 예를 들어 독일이 점령한 벨기에는 모리츠 폰 비싱(Moritz von Bissing) 남작이 총독으로 파견되어 점령 지역을 통치했으며, 동부 점령지역에도 유사한 형태의 군정 관료가 배치되었습니다.
즉, '총독'은 독일이라는 나라 자체를 다스리는 직위가 아니라, 전쟁 중 독일이 점령한 외국 영토를 관리하기 위해 설치된 자리였던 것입니다.
정리
제1차 세계 대전 당시 독일의 통치 구조를 요약하면 다음과 같습니다.
- 국가 체제: 독일 제국 (입헌군주제)
- 국가 원수: 황제 빌헬름 2세
- 행정 수반: 제국 총리 (베트만홀베크 등)
- 총독: 독일 본토에는 없음, 점령지(벨기에 등)에만 임명
따라서 "제1차 세계 대전 당시 독일의 총독은 누구였는가"라는 질문에 대한 정확한 답은, 그런 직위가 존재하지 않았으며 독일은 황제 빌헬름 2세가 다스리는 제국이었다는 것입니다.
