홀로코스트라는 인류 역사상 가장 끔찍한 비극이 끝난 후, 아돌프 히틀러와 나치政权을 위해 일했던 독일인들의 운명은 제각각이었습니다. 어떤 이들은 전범재판에서 사형을 선고받아 처형되었고, 어떤 이들은 징역형을 살다가 석방되었으며, 일부는 끝내 법의 심판을 받지 못하고 은둔 속에서 일생을 마감하기도 했습니다.
재판을 받고 처형된 자들
전후 심판 과정에서 가장 널리 알려진 인물은 단연 아돌프 아이히만(Adolf Eichmann)입니다. 그는 유대인들을 절멸수용소로 이송하는 '최종 해결'의 실무 총책임자였습니다. 1960년 이스라엘 정보기관 모사드가 아르헨티나에서 그를 납치해 이스라엘로 압송했고, 예루살렘에서 열린 공개 재판에서 반인도적 범죄와 전쟁범죄로 유죄 판결을 받아 1962년 교수형에 처해졌습니다.
뉘른베르크 국제군사재판에서 사형을 선고받은 주요 나치 지도부 인물들도 있었습니다.
- 요아힘 폰 리벤트로프(Joachim von Ribbentrop) – 히틀러의 외무장관으로, 1946년 교수형 집행
- 빌헬름 카이텔(Wilhelm Keitel) – 국방군 총사령부 수반으로, 1946년 교수형 집행
- 한스 프랑크(Hans Frank) – 점령 폴란드 총독으로, 1946년 교수형 집행
한편 부수령 루돌프 헤스(Rudolf Hess)는 뉘른베르크 재판에서 종신형을 선고받았는데, 처형은 피했지만 이후 40여 년간 슈판다우 감옥에 갇힌 끝에 1987년 스스로 목숨을 끊었습니다.
징역형을 선고받은 자들
수많은 나치 관료와 군인들이 전후 징역형을 받고 복역했습니다. 형량은 종신형부터 몇 년의 단기형까지 다양했습니다.
- 알베르트 슈페어(Albert Speer) – 히틀러의 건축가이자 무장탄약장관으로 20년형을 선고받고 1966년 석방. 뉘른베르크 재판에서 '죄를 인정한 몇 안 되는 나치 고위 관료'로 기록되었습니다.
- 마르틴 보어만(Martin Bormann) – 히틀러의 비서실장으로, 1946년 궐석 재판에서 사형을 선고받았으나 종전 무렵 이미 사망한 것으로 추정됩니다. 1972년 베를린에서 발견된 유골이 1998년 DNA 검사를 통해 그의 것으로 확인되었습니다.
- 하인리히 히믈러(Heinrich Himmler) – 친위대(SS) 수장으로, 체포되기 직전인 1945년 시안화물을 삼켜 자살했습니다.
법망을 피한 자들
그러나 모든 전범이 심판받은 것은 아니었습니다. 상당수가 남미 등지로 도피하거나 신분을 세탁해 평생 추적을 피했습니다.
- 요제프 멩겔레(Josef Mengele) – 아우슈비츠에서 잔혹한 인체 실험을 자행한 '죽음의 천사'. 아르헨티나와 파라과이, 브라질로 도피하여 1979년 브라질에서 익사로 생을 마감했습니다. 끝내 체포되지 못했습니다.
- 클라우스 바르비(Klaus Barbie) – 프랑스 리옹에서 활동해 '리옹의 도살자'로 불린 게슈타포 장교. 미국 정보기관의 도움으로 볼리비아로 도피했으나, 1983년 프랑스로 송환되어 재판을 받았고 1987년 종신형을 선고받은 뒤 옥중에서 사망했습니다.
아이히만처럼 도피했다가 결국 붙잡힌 경우도 있었지만, 멩겔레처럼 끝까지 검문검속을 피한 자도 적지 않았습니다. 이는 전후 서독과 연합국의 전범 수사가 오랫동안 소극적이었다는 비판을 받게 된 배경이기도 합니다.
남겨진 교훈
홀로코스트 가담자들의 상이한 최후는 나치政권의 참혹함을 다시 한번 일깨워 줍니다. 동시에 전쟁범죄에 대한 책임 추궁이 얼마나 중요하며, 시간이 흘러도 정의를 향한 추적이 계속되어야 하는 이유를 보여줍니다. 아우슈비츠 수용소 해방 이후 수십 년이 지난 지금도 전범 재판은 계속되어 왔으며, 이는 '정의는 늦을 수 있지만 반드시 실현되어야 한다'는 역사적 교훈으로 남아 있습니다.
