1940년 4월 9일, 나치 독일은 '웨저위붕 작전(Unternehmen Weserübung)'이라는 암호명 아래 덴마크와 노르웨이를 동시에 침공하고 점령했습니다. 이는 제2차 세계대전 초기 서부 전선에서 독일이 벌인 첫 번째 대규모 군사 작전으로, 본격적인 유럽 전쟁에 앞서 스칸디나비아 지역과 자원을 장악하려는 전략에 따른 것이었습니다.
하루 만에 함락된 덴마크
덴마크는 침공 당일인 4월 9일 오전 단 몇 시간 만에 항복했습니다. 독일군은 유틀란반도와 주요 도시를 신속하게 장악했고, 덴마크 정부는 국민의 생명과 재산을 지키기 위해 조직적인 저항을 포기했습니다. 그 결과 덴마크는 전쟁 기간 대부분 동안 '보호령'이라는 이름 아래 독일의 간접 통치를 받게 되었으며, 상대적으로 완만한 점령 체제가 유지되었습니다.
두 달간 저항한 노르웨이
노르웨이의 상황은 달랐습니다. 노르웨이군은 영국과 프랑스의 원정군 지원을 받아 여러 지역에서 강력하게 저항했습니다. 그러나 독일군은 오슬로, 베르겐, 트론헤임, 나르비크 등 주요 항구 도시를 빠르게 장악했고, 공중 우세를 바탕으로 점령지를 넓혀갔습니다. 노르웨이는 약 두 달간 버텼지만 결국 1940년 6월 10일 항복했으며, 하콘 7세 국왕과 정부는 영국으로 망명해 망명 정부로서 끝까지 저항 운동을 이어갔습니다.
왜 스칸디나비아였을까?
독일의 침공 배경에는 뚜렷한 전략적 이유가 있었습니다.
- 철광석 수송로 확보: 독일의 군수 산업은 스웨덴산 철광석에 깊이 의존하고 있었고, 겨울철 발트해가 결빙되면 이 물자는 노르웨이 나르비크 항을 통해 수송될 수밖에 없었습니다.
- 해군 기지 확보: 노르웨이 해안을 손에 넣으면 영국 해군의 봉쇄를 피해 대서양으로 진출할 수 있는 거점을 확보할 수 있었습니다.
- 선제 공격 판단: 영국과 프랑스 역시 노르웨이 해역에서 독일의 철광석 수송을 차단할 계획을 준비 중이었기 때문에, 히틀러는 먼저 움직여야 한다고 판단했습니다.
역사적 의미
이번 침공은 독일이 서유럽 본토를 공략하기 직전 후방을 안정시키기 위한 포석이었다는 평가를 받습니다. 특히 노르웨이 점령 이후 협력 정권을 이끌었던 비드쿤 크비스링(Vidkun Quisling)의 이름은 이후 '배신자'를 뜻하는 보통명사로 남았습니다. 한편, 연합군이 노르웨이에서 보여준 부진한 대응은 프랑스 침공에 대한 위기를 가속화하는 결과를 낳기도 했습니다.
