무굴 총독에서 번왕으로, 하이데라바드의 탄생
하이데라바드는 1947년 8월 15일 인도가 독립하는 시점까지 인도에 합류하지 않았던 두 개의 번왕국 중 하나였다. 하이데라바드 번왕국은 서기 1720년 무굴 제국의 수베다르(총독) 친킬리치 칸이 세웠으며, 그는 '니잘물물크(Nizam-ul-Mulk)'라는 칭호를 사용했다. 이 때문에 하이데라바드의 통치자는 '니잠'이라 불리게 되었다. 이후 1798년에는 하이데라바드 번왕국이 동인도회사와 원조 조약(속국 동맹)을 체결하며 영국과 깊은 관계를 맺었다.
프랑스에 맞먹는 면적, 인도 최대의 부국
영국 정부는 하이데라바드 니잠에게 21발 예포의 특별 예우를 허했다. 인도 독립 당시 하이데라바드의 면적은 21만 4,190㎢로 인도에서 가장 크고 번영한 토후국이었으며, 그 크기는 프랑스에 필적할 정도였다. 인구는 약 1,634만 명에 달했고, 오늘날 마하라슈트라, 카르나타카, 안드라프라데시 주 일대가 모두 이 나라의 영토에 속해 있었다.
주나가드와 마찬가지로 하이데라바드의 통치자도 무슬림이었지만, 국민의 85%는 힌두교도였다.
금과 보석에 집착한 절대 군주
하이데라바드는 사방이 인도 영토로 둘러싸여 있었다. 마지막 니잠인 오스만 알리 칸 아시프 자 7세는 아들 28명과 딸 44명을 두었으며, 금과 다이아몬드, 보석 수집에 집착해 인도에서 가장 부유한 통치자로 명성을 날렸다. 그는 민주주의를 부패한 제도로 간주하고 왕권신수설을 굳게 믿는 인물이었다.
그의 관료들 또한 교활하고 탐욕스럽기 짝이 없었다. 국가의 모든 직위는 무슬림에게만 배정되었다. 1947년 구성된 입법 의회에서도 무슬림에게 48석, 힌두교도에게 38석을 배정해 무슬림 신민(리야야)의 권리에 반하는 법률이 제정될 수 없도록 설계했다. 이 의회의 권한은 너무 강력해서 니잠 본인이라 할지라도 신민의 권리를 함부로 침해할 수 없었다.
"인도 배 속의 종기" — 사르다르 파텔
니잠은 광활한 영토, 풍부한 재산, 영국 통치자들과 대대로 이어온 유대, 그리고 막강한 군대를 믿음직한 기반으로 여겼다. 그래서 그는 인도나 파키스탄 어느 쪽에도 합류하지 않고 하이데라바드를 독립국으로 만들려 했다. 동인도회사와 영국 왕실과 수시로 체결한 조약의 힘이면 하이데라바드의 독립을 지켜낼 수 있으리라고 확신했던 것이다.
1946년 3월 15일 영국 총리 애틀리가 인도인의 자기결정권 수용을 선언하자, 니잠은 곧바로 자국의 독립국 승인을 위한 움직임에 나섰다. 그는 마운트배튼 경을 자신의 벗으로 여겼고, 마운트배튼이 인도와 파키스탄과는 별개의 자치령(Dominion) 국가로서 하이데라바드를 승인하도록 도울 것이라 믿었다.
이처럼 행동하는 하이데라바드를 보며 사르다르 파텔은 이렇게 말할 수밖에 없었다. "하이데라바드는 인도의 배 속에 박힌 종기와 같다."
총독에게 보낸 니잠의 분노 어린 편지
1947년 6월 9일, 니잠은 총독 마운트배튼에게 보내는 편지에서 자신의 불만을 공공연히 드러냈다.
"며칠 전 언론에 실린 독립법안 제7조를 보았다. 지난 몇 달간 반복된 일이지만, 이 문제가 정치 지도자들과 충분히 논의되지도 않았을뿐더러 그들에게 보여주기는커녕 번왕국 대표들에게조차 알려지지 않은 것이 유감스럽다. 이 법안이 영국 정부와 맺은 조약과 협정을 일방적으로 무효화할 뿐만 아니라, 하이데라바드가 파키스탄이나 힌두스탄의 일부가 되지 못하면 영연방에도 남을 수 없다는 인상을 준다는 사실이 나를 아프게 한다. 영국 정부가 수년 전 외국의 침략과 내부 반란으로부터 우리 가문과 이 나라를 보호하겠다고 약속했던 바로 그 조약들은 언제나 존경과 지지를 받아 왔다. 그중에서도 1941년 스태퍼드 크립스 경의 약속이 대표적이다."
"나는 영국군과 영국의 약속을 온전히 믿을 수 있으리라 생각했다. 그래서 나는 군대를 증강하지 않겠다고 동의했고, 내 공장에서 무기를 생산하지 않겠다고 동의했다. 그런데 정작 우리의 동의도 얻지 못한 채, 우리 정부와 아무런 상의도 없이 법안이 통과되었다. 당신도 알다시피 당신이 영국에 있을 때 나는 영국이 인도를 떠나면 우리 역시 식민지의 지위를 얻어야 한다고 요구한 바 있다. 나는 언제나 하나 세기가 넘는 성실한 우정, 즉 우리가 영국에 모든 신뢰를 걸어 온 우정 덕분에 우리가 아무 문제 없이 영연방에 남을 수 있으리라 믿었다. 그러나 지금은 그마저도 거부당하는 것 같다. 그럼에도 나는 영국 정부와의 직접적인 관계에서 갈등이 일어나지 않기를 여전히 희망한다. 최근 들었던 바로는, 당신이 그러한 관계를 가능하게 하는 선언을 의회에서 하겠다고 스스로 짐을 지었다고 한다."
마운트배튼의 냉정한 대답
이에 대해 총독 마운트배튼은 니잠에게 식민지 지위를 부여할 수 없다고 통보했다. 하이데라바드는 사방이 인도 영토에 둘러싸여 있어, 만약 그런 지위가 주어진다면 그 나라가 적대 국가가 될 수밖에 없기 때문이었다. 결국 니잠이 영국에 대한 신뢰에 걸었던 독립의 꿈은 현실의 벽 앞에서 좌절되고 말았다.
