많은 사람들이 그리스 신화 속 다이달로스가 크레타 섬의 미노스 왕을 위해 미궁(라비린토스)을 지은 것을 후회했다고 생각하지만, 사실 이는 흔한 오해입니다.
다이달로스 자신은 미궁 건설을 후회하지 않았습니다. 진짜 비극의 주인공은 다름 아닌 그의 아들, 이카로스였습니다.
미궁을 지은 천재 장인
다이달로스는 그리스 신화에 등장하는 뛰어난 발명가이자 장인입니다. 그는 괴물 미노타우로스를 가두기 위해 미노스 왕의 명을 받아 출구를 찾기 어려운 거대한 미궁을 설계했습니다. 그러나 훗날 왕의 노여움을 산 다이달로스와 아들 이카로스는 크레타 섬에 유폐되어 빠져나갈 길이 막히게 됩니다.
밀랍으로 만든 날개
바다로는 도망칠 수 없다고 판단한 다이달로스는 깃털과 밀랍을 엮어 두 벌의 날개를 만듭니다. 그리고 아들에게 일찍이 "너무 낮게 나면 바다의 습기가 날개를 적시고, 너무 높이 나면 태양의 열이 밀랍을 녹일 것이다"라고 경고합니다.
태양에 너무 가까이 날아오른 이카로스
하지만 하늘을 나는 짜릿한 기쁨에 취한 이카로스는 아버지의 경고를 잊고 점점 더 높이, 태양에 가까이 날아올랐습니다. 결국 뜨거운 햇살에 밀랍이 녹으면서 깃털이 하나둘 떨어져 나갔고, 이카로스는 에게해에 추락하여 익사하고 말았습니다.
정리하자면, 미궁을 지은 일 자체를 후회한 사람은 다이달로스가 아니었습니다. 아버지가 만든 날개를 사용하며 그 대가를 치른 이는 어리석게도 태양에 도전했던 아들 이카로스였으며, 그의 비극적 최후는 '중용'과 '겸손'을 일깨우는 교훈으로 오늘날까지 전해지고 있습니다.
