1620년 메이플라호(Mayflower)를 타고 신대륙으로 향한 필그림(순례자)들은 단순한 이주민이 아니라, 분명한 신앙 원리를 가진 사람들이었습니다. 그들이 바다를 건너 플리머스에 정착하기까지에는 어떤 믿음이 자리하고 있었을까요? 필그림들의 신앙을 이루는 일곱 가지 핵심 교리를 살펴봅니다.
1. 성경을 하나님의 직접적인 말씀으로 믿다
필그림들은 성경이 문자 그대로 오류 없는 하나님의 말씀이라고 확신했습니다. 그들은 성경을 '거룩한 성경'이라 불렀으며, 어떤 인간의 권위보다도 그 권위를 높이 평가했습니다. 성경은 삶의 모든 영역에서 지침과 영적 통찰, 그리고 가르침의 근본 원천이 되었습니다.
2. 하나님과의 개인적 관계 강조
필그림들은 예수 그리스도를 통해 하나님과 맺는 개인적인 관계를 무엇보다 중시했습니다. 은혜로 말미암은 구원, 오직 그리스도에 대한 믿음, 그리고 성령의 내주하심을 핵심 교리로 받아들였습니다. 개인의 영적 성장과 하나님과의 친밀한 동행은 그들의 신앙 실천의 중심이었습니다.
3. 회중 교회 제도
필그림들은 '모인 교회(gathered church)' 또는 '언약 공동체(covenant community)'라는 개념을 믿었습니다. 각 지역 교회가 스스로 운영되며, 중요한 결정은 교회 구성원들이 함께 모여 내리는 회중주의(congregationalism) 교회 제도를 실천했습니다. 계층화된 교회 조직을 거부하고 평신도의 직접적인 참여를 선호했습니다.
4. 잉글랜드 국교회와의 분리
필그림들은 잉글랜드 국교회가 성경의 가르침에서 벗어나 억압적인 교회 통치를 강요한다고 판단한 청교도였습니다. 그들은 국가의 간섭 없이 자유롭게 신앙을 실천할 수 있는 곳을 찾아 고국을 등지고 떠난 것입니다.
5. 단순한 예배와 안식일 엄수
필그림들은 예배와 생활 전반에서 단순함을 추구했습니다. 과도한 장식을 피하고 검소한 생활 방식을 지키며 하나님의 계명에 대한 순종을 강조했습니다. 주일은 휴식과 예배, 종교 활동에 온전히 바쳐지는 거룩한 시간으로 여겨졌습니다.
6. 교육과 문해력의 가치
필그림들은 교육과 글 읽는 능력에 큰 가치를 두었습니다. 학교를 설립하고 성경을 배우고 이해하는 것의 중요성을 강조했습니다. 교육은 신앙을 굳건히 다지고 자녀들의 영적 성장을 돕으며, 공동체의 종교적 가치와 지식을 다음 세대에 보존하는 수단으로 여겨졌습니다.
7. 성도의 공동체와 상부상조
필그림들은 '성도의 공동체'라는 이상을 믿었습니다. 공동체의 각 구성원은 영적 여정에서 서로 돕고 덕을 세우며 격려해야 한다고 생각했습니다. 어려움에 처한 이들에게는 기꺼이 도움의 손길을 내밀었고, 공유된 신앙과 가치관으로 단단히 맺어진 긴밀한 공동체를 이루어 나갔습니다.
