로마의 노예들은 다양한 분야에서 폭넓은 일을 수행했습니다. 하지만 그들의 실제 삶과 업무는 대부분 주인의 부와 재력에 따라 크게 좌우되었습니다. 같은 노예라도 도시에서 비교적 편안한 생활을 누리기도 했고, 반대로 가혹한 환경에서 고된 노동에 시달리기도 했습니다.
도시 노예들
많은 노예들이 도시에서 가사 도우미나 장인으로 일했습니다.
가사 노예는 청소, 요리, 음식과 음료를 시중 들기, 어린이와 노약자 돌보기 등 집안일 전반을 담당했습니다.
장인과 기술자들은 식품부터 의류, 금속 제품, 가구에 이르기까지 각종 물품을 만들었습니다.
교육받은 노예들은 종종 교사, 회계사, 비서, 의사 등 전문적인 직책을 맡아 일했습니다. 이들은 높은 지식을 인정받아 주인 곁에서 중요한 역할을 수행했습니다.
농촌 노예들
농업 노예는 주인의 시골 영지에서 곡물을 재배하고 가축을 관리하며 건물과 농기구를 유지·보수하는 일을 했습니다.
감독관(빌리쿠스, vilici)은 다른 노예들이 합리적인 시간 안에 과제를 완수하도록 관리했습니다.
감독자(부카리우스, bucarii)는 농업 노예들을 지휘하며, 노동력 비용은 낮추면서 영지주가 수익을 낼 수 있도록 하는 책임을 맡았습니다.
국가 소유 노예들
국가 소유 노예들은 황제의 가정에서 일하기도 했고, 정부 관료제, 공공 사업, 운송, 광산 작업 등에 동원되었습니다.
이들은 도로와 다리를 보수·정비했으며, 소방관과 경찰로 활동하기도 했고, 군인이나 해군 함대의 뱃사람으로 복무했습니다.
전쟁 포로 역시 국가 소유 노예가 될 수 있었습니다. 특히 재능을 보인 포로는 제국 관료제에서 근무하거나 사절 및 운반꾼으로 활용되는 경우가 많았습니다.
황실 노예들
황제는 자신만의 노예를 두어 황실 가정을 관리하게 했고, 이들이 궁정 시종이나 호위병으로 복무하기도 했습니다.
황실 노예들은 황제 가족의 일상적인 필요를 충족시키고 궁전의 유지·관리를 책임졌습니다.
이들은 황실 가문의 일원으로 여겨졌기 때문에 다른 노예들보다 더 높은 사회적 지위를 누렸습니다. 실제로 일부 황실 노예는 상당한 권력과 부를 축적하기도 했습니다.
