이야기에 따르면 그리스인들은 트로이 신들에게 제물로 바치기 위해 거대한 목마를 남겨두고 트로이에서 항해하는 척했습니다. 트로이인들은 그것을 성벽 안으로 가져갈 것인지 아니면 파괴할 것인지 논쟁을 벌였으나 라오콘 신부를 포함한 일부 영향력 있는 인물들은 이에 대해 경고했습니다. 라오콘은 "그리스인들이 선물을 가져가는 것을 조심하라!"라고 선언한 것으로 유명합니다. 그러나 그리스 진영에서 망명한 트로이 목마 사제 시논은 그 말이 화해의 제물이자 그리스 항복의 상징이라고 트로이 사람들에게 설득했습니다.
결국 트로이인들은 라오콘의 경고에도 불구하고 목마를 그들의 도시로 끌어들였습니다. 그들은 잔치와 축제를 통해 명백한 승리를 축하하기 시작했습니다. 그러나 밤이 되자 말 속에 숨어 있던 그리스 병사들이 나타나 동료들을 위해 성문을 열어주었고 그리스군은 트로이를 약탈했다.