프랑스 북서부 브르타뉴 해안, 모르비앙(Morbihan) 지역의 카르나크(Carnac)는 기원전 6000년부터 2000년 사이 신석기 시대에 조성된 거석 유적군으로 세계적인 명성을 얻고 있습니다. 이곳에는 선돌 정렬만 약 3,000개가 늘어서 있으며, 인류가 남긴 가장 웅장한 거석 문화 유산 중 하나로 꼽힙니다.
그러나 카르나크의 매력은 선돌 정렬에만 있지 않습니다. 첫인상은 정렬만큼 화려하지 않을 수 있지만, 고고학적 가치는 결코 뒤지지 않는 또 다른 선사시대 건축물이 바로 생 미셸 고분(Tumulus Saint-Michel)입니다.
신석기 시대 고분이란?
고분(tumulus)은 선사시대에 장례 목적으로 건립된 구조물로, 거의 전 세계에서 발견됩니다. 흙과 돌을 쌓아 하나 또는 여러 개의 무덤 위에 만든 언덕 형태로, 그 규모는 몇 미터에 불과한 작은 것부터 유럽 대륙 최대인 생 미셸 고분처럼 웅장한 것까지 다양합니다. 영국의 실버리 힐(Silbury Hill)이 엄밀히는 고분이 아닐 수 있다는 점을 감안하면, 생 미셸 고분은 유럽 최대로 볼 수 있습니다.
압도적인 규모: 길이 125m, 부피 3만㎥
생 미셸 고분은 길이 125m, 너비 50m, 높이 10m에 달하며, 상부 플랫폼의 길이는 75m입니다. 내부 구조를 들여다보면 '카른(carn)'이라 불리는 타원형으로 길게 뻗은 돌무더기 코어 위에 두꺼운 점토층이 덮여 있고, 그 위를 마치 껍질처럼 또 한 겹의 돌층이 감싸고 있습니다. 고분의 총 부피는 무려 30,000㎥에 이릅니다.
1862년 첫 발굴: 중앙 석실과 화려한 부장품
1862년부터 1864년 사이 르네 갈레스(René Galles)가 이 고분을 처음 탐사했습니다. 수직 우물을 통해 내부에 접근한 결과, 모든 면이 닫혀 있는 중앙 방(2.4 × 1.4m, 높이 0.9m)이 발견되었습니다. 벽은 거대한 석판 지붕을 받치는 거석식(cyclopean) 잔돌 쌓기 방식으로 축조되어 있었습니다.
이 석실에서는 놀라운 부장품들이 출토되었습니다. 날이 위를 향하도록 땅에 꽂아 둔 광택 나는 경옥(jadeite)과 섬유석(fibrolite) 도끼 39점, 진주 97알로 만든 목걸이, 바리사이트(variscite) 펜던트 10점이 그것입니다. 바닥의 평평한 돌 위에서는 불에 탄 인골 잔해가 확인되었으며, 그 주변에는 동물 뼈가 담긴 작은 돌 상자 13개가 배치되어 있었는데, 일부는 타 있었고 일부는 타지 않은 상태였습니다.
20세기 재발굴: 두 번째 석실의 발견
1900년부터 1907년 사이 고고학자 자카리 르루지(Zacharie Le Rouzic)가 발굴 작업을 재개하여, 주요 석실 남쪽에 전실(대기실)을 갖춘 더 작은 두 번째 석실과 돌 상자들을 추가로 발견했습니다. 모든 석실은 가짜 금고천장(false vault)으로 마감되는 원형 벽으로 둘러싸여 있습니다.
최근 조사: 동쪽의 세 번째 석실
보다 최근의 조사에서는 고분을 가로지르는 횡단 및 종단 갤러리가 굴착되었고, 그 과정에서 북쪽에서 출입할 수 있는 동쪽의 또 다른 석실이 발견되었습니다. 이 석실의 지붕은 8개의 수직 돌이 받치는 4개의 커다란 돌판으로 이루어져 있습니다.
이 방의 바닥은 자갈로 포장되어 있었으며, 토기 2점, 할슈타트(Hallstatt) 시대의 작은 청동 종, 목탄이 함께 출토되었습니다. 이는 이 석실이 다른 석실들보다 훨씬 나중에 매장에 사용되었음을 보여주는 증거입니다.
누구를 위해 지어진 고분인가
정교한 구조와 화려한 부장품을 종합해 볼 때, 전문가들은 이 고분이 기원전 5000년경 여러 단계에 걸쳐, 비교적 짧은 기간 안에 축조된 귀족 엘리트 계층의 무덤일 가능성이 높다고 추정합니다.
흥미롭게도 고분 꼭대기에는 대천사 성 미카엘에게 봉헌된 예배당이 자리하고 있습니다. 17세기에 건축되었으며, 1927년에 재건되었습니다.
