차오 브라만 사원이란?
차오 브라만 사원(Wat Chao Brahman)은 태국 프라나콘시아유타야 시내 남서부에 자리한 폐사지로, 현재 솜데트 프라 스리나카린 공원 내에 위치합니다. 프라투차이 하위구에 속하며, 클롱토 도로와 클롱토 운하(옛 이름: 클롱 차클라이 야이)에 인접해 있고, 차오프라야 강에서 북쪽으로 약 450m 떨어진 지점입니다.
입지와 지형
유적의 해발 고도는 3.5~5m로 낮은 충적 평지 위에 자리하고 있습니다. 주변을 흐르는 수계는 차오프라야 강을 비롯해 파사크 강, 롭부리 강, 노이 강, 그리고 클롱 무앙, 클롱 토, 클롱 차클라이 야이 등의 운하들입니다.
지질학적 배경
태국 중부 평원은 마핑 단층, 웃타라디트 단층(남파트), 삼탑 단층 등 주요 단층의 활동에 의해 백악기 후기부터 제3기에 걸쳐 형성되었습니다. 이후 남쪽의 타이 만이 열리고 북부~북서부 지역에 제3기 분지가 만들어졌으며, 마지막으로 남북 방향의 단층선이 형성된 것으로 알려져 있습니다(Bunopas, 1981). 육지 위로는 부채꼴 모양의 퇴적 구릉과 퇴적 평야, 수계, 호수 및 준호수가 발달했습니다.
프라나콘시아유타야는 중부 평원 남부에 위치해 지하 깊은 곳에 크고 둥근 자갈과 모래가 두텁게 퇴적되어 있습니다. 자갈과 모래 알갱이 사이 빈틈에는 지하수가 고이고, 그 사이사이 점토층이 끼어 있어 여러 층의 지하수대가 수평으로 넓게 퍼져 있습니다. 각 지하수층은 아래의 점토층이 받치고 위의 점토층이 덮는 구조로, '피압 지하수층(confined aquifer)'으로 분류됩니다. 이는 중부 평원 남부 지하수층에서 흔히 발견되는 특징적인 수문지질학적 성질입니다.
유적의 역사와 성격
차오 브라만 사원은 역사시대, 그중에서도 아유타야 초기에 세워진 종교 유적으로 분류됩니다. 이 일대는 과거 농업대학 부지로 학생 실습 정원으로 사용되다가, 이후 솜데트 공원으로 재조성되는 과정에서 사원 인근의 옛 운하가 발굴되었습니다. 당시 철길(철시장 도로)에 인접한 구역에서는 다양한 크기의 금속 소켓이 다수 출토되었으며, 대운하인 차클라이 운하—지금은 클롱 토라 불립니다—가 사원 앞을 지난다는 사실도 확인되었습니다.
『연보 회의본』 제37권 「구도시」 편에는 다음과 같은 기록이 남아 있습니다.
"파투팍토 운하는 큰 차클라이 문으로 곧장 뻗어 있다. 탁판쿤록이라 불리는 목교가 있고, 왓크위드 도로(왓 차오 브라만) 위에도 목교가 있어 왓쿠디찰랏(왓 솜)으로 건너간다."
오늘날에도 차클라이 운하의 일부 흔적을 확인할 수 있습니다.
출토 유물
1991년 초 태국 예술국(Fine Arts Department)은 사원 주변을 조사하여 남쪽 옛 비하라(본당) 부지에서 중요한 유물들을 발견했습니다.
1. 관세음보살 석조 잔편
길이 약 21.5cm, 폭 약 13.5cm로, 명상 자세의 보살 몸체에 겹층 조각이 새겨져 있으며 4단의 층이 확인됩니다. 롭부리 미술 양식으로 불교 기원 후 18세기경 작품으로 추정되며, 칸차나부리 무앙싱 성에서 출토된 광명 관세음보살(방콕 국립박물관 소장)과 라차부리 반퐁군 코시나라이에서 출토된 플렝라스미 관세음보살(라차부리 국립박물관 소장)과 유사한 계열입니다.
2. 락쉬미(Lakshmi) 청동상
탑 앞쪽에서 발견되었으며, 높이 5.9cm, 대좌 폭 2cm입니다. 남인도 촐라 왕조 미술로 불교 기원 후 18~19세기경 작품으로 추정됩니다. 왼쪽 허리를 좌측으로 내민 삼곡(tribhanga) 자세로 연화 대좌 위에 서 있고, 그 아래 사각 대좌가 받칩니다. 왼팔은 몸에 가까이 늘어뜨리고 오른손에는 연꽃을 들고 있으며, 머리에는 네 잎 연꽃을 연상시키는 관을 쓰고 있습니다.
3. 청동 팔찌 한 쌍
근처에서 함께 출토된 것으로, 입을 벌린 뱀 모양에 비늘 표현이 새겨져 있습니다. 작은 크기라 아이용 장신구로 추정됩니다.
이 세 점의 유물은 모두 아유타야 찬카셈 국립박물관에 소장되어 있습니다. 이후 예술국은 1998년에 이 유적을 다시 발굴·복원하였습니다.
남은 구조물: 벽돌 프랑
차오 브라만 사원에서 현재까지 남아 있는 핵심 유구는 벽돌로 쌓은 프랑(prang, 방탑)입니다. 프랑의 기단은 라테라이트(후기라이트)로 만든 아래 기단 위에 벽돌을 쌓아 올린 형태입니다. 프랑 정면 출입구 상부에는 스투코(stucco, 회반죽) 문양이 부착되어 있는데, 이 구조와 문양은 아유타야 초기 미술의 특징을 잘 보여주며, 같은 시기 탑의 스투코 장식—예컨대 왓 솜(Wat Som)의 탑—과 비교할 수 있습니다. 또한 이후 아유타야 말기로 추정되는 시기에 원래 프랑 기단 위에 받침 기단을 덧축해 후대의 비하라와 연결하는 복원 흔적도 남아 있습니다.
힌두교 사원에서 불교 공간으로
'브라만 사원'이라는 이름 그대로 이곳은 원래 힌두교 사원이었던 것으로 추정됩니다. 그러나 프랑 내부에서 스투코로 만든 손 부분이 발견되었는데, 그 형태로 미루어 불상의 손으로 보입니다. 따라서 처음 힌두교 사원으로 지어졌더라도 이후 불교 공간으로 바뀌었을 가능성이 제기됩니다. 그 외 불상이나 다른 유물이 발견되지 않은 것은, 농업대학이 이곳에 들어서면서 농무국 사무소 용도로 부지가 철거되어 남은 것이 없기 때문일 수 있습니다.
그럼에도 예술국 고고학국의 발굴에서 세 점의 유물이 확인된 점을 근거로, 차오 브라만 사원은 아유타야 초기에 건립된 사원으로 추정되며, 어쩌면 아유타야가 도읍이 되기 이전의 더 오래된 시기로 거슬러 올라갈 가능성도 있습니다.
※ 본문은 와티니 타녬폴크랑(Watinee Thanompolkrang)이 정리하고 데이터베이스를 관리한 자료를 바탕으로 재구성했습니다.
