일반 현황
셍멩 동굴(Tham Seng Meng)은 푸판 산맥(Phu Phan Mountain Range)의 사암 산지 중 하나인 푸후아나(Phu Hua Na)에서 거대한 암석들이 겹겹이 쌓여 형성된 바위 그늘(암거)이다. 푸후아나 위쪽에는 푸파욘 국립공원과 푸판 국립공원이 자리하고 있다. 암거 절벽은 서쪽을 향해 있으며, 동굴 주변 지역은 비교적 평평하다.
셍멩 동굴은 후아이무앙 마을에서 동쪽으로 약 1.5km, 한단 동굴(Handan Cave)에서 남쪽으로 약 4km 떨어진 곳에 위치한다.
유적 남쪽으로는 후아이무앙(Huai Muang)이 흐르고, 그 밖의 하천으로는 유적에서 동쪽과 남쪽으로 약 4km 지점의 후아이춤창(Huai Chum Chang), 북쪽으로 약 7km 지점의 람파양(Lam Phayang, 후아이무앙)이 있다.
유적의 본체는 폭 8m, 길이 13m, 두께 약 1.8m의 암석으로, 너비 70×70m의 돌마당 한가운데 놓여 있다. 이곳은 주민들이 가축을 데리고 오는 장소이자 언덕을 넘나드는 길목이며, 일대에는 작은 연못도 있다.
그림은 절벽 아래 낮은 돌천장 밑에서 발견되는데, 벽면 대부분을 보려면 몸을 눕혀 좁은 틈새로 들어가야 한다. 조사 결과, 시야가 그림 전체를 한 번에 담을 수 없어 누운 자세로 천천히 이동하며 한 지점씩 관찰해야 하는 것으로 나타났다. 천장과 바닥 사이 간격이 약 50cm, 경우에 따라서는 눈까지의 거리가 30cm에 불과하기 때문이다(Phayao Khemnak 1996: 104).
기본 정보
- 해발 고도: 266m
- 수계: 후아이무앙, 후아이춤창, 람파양
- 고고학적 시대: 선사시대
- 유적 유형: 동굴 벽화 유적
고고학적 내용
셍멩 동굴에서 발견된 그림은 크게 두 종류로 나뉜다. 바로 사람 손 그림과 기호 그림이다(Phayao Khemnak 1996: 104-105).
손 그림
손 그림은 총 31점이 확인되었으며, 셀 수 없는 이미지도 더 있다. 이들 손 그림은 어린이 손 크기, 중간 크기, 어른 손 크기로 구분되며, 왼손과 오른손이 모두 포함되어 있다.
- 어린이 손 그림: 3점 (왼손 1점, 오른손 2점)
- 어른 손 그림: 28점 (왼손 2점, 오른손 14점, 좌우 구별 불가 12점)
손 그림의 제작 기법은 두 가지다.
- 직접 찍기(손자국, handprint) – 손에 물감을 묻혀 벽면에 직접 찍은 방식으로, 총 29점이 발견되었다. 이 가운데 어린이 손 2점(왼손·오른손 각 1점), 어른 손 16점(왼손 2점, 오른손 14점), 좌우 구별 불가 11점이다.
- 인공 손자국(artificial handprint) – 손에 물감을 묻힌 뒤 손바닥의 물감 일부를 긁어내 나선형 무늬를 만들고, 이를 돌벽에 대어 찍은 방식으로 2점이 발견되었다. 1점은 어린이 오른손이며, 나머지 1점은 어른 손으로 좌우를 구별할 수 없다.
기호 그림
기호 그림은 손 그림과 뒤섞인 선묘가 특징이다. 주로 곧은 선으로 이미지를 만들고 곡선은 적게 사용했으며, 다양한 크기의 직사각형 모양을 서로 이어 붙여 하나의 형상을 이루고 그 사이사이 손 그림을 삽입했다. 일부 그림은 손 그림 위에 덧그려져 있어 어느 그림이 위에 있는지 판별하기 어렵다.
위치와 제작 집단 추정
셍멩 동굴 벽화와 핸드라이팅 동굴(Tham Handwriting) 벽화는 모두 끄치나라이 군(Kuchinarai District) 농항 면(Tambon Nong Hang)에 있으며, 같은 언덕 위에 약 4km 간격으로 자리한다. 그림을 그린 이들은 평평한 공간이 펼쳐진 언덕 서쪽 절벽, 즉 논반항플라파(Non Ban Hang Pla Fa)와 반농항(Ban Nong Hang) 고고유적이 있는 지역을 선택했다. 연구자는 이 그림들의 제작자가 아마도 동일한 집단이었을 것으로 추정한다(Phayao Khemnak 1996: 105).
