이 뼈 조각은 두 종의 인류 사이의 교배의 직계 후손의 유적이 발견된 것이 처음이라는 점에서 예외적입니다.
2015년 6월 14일 촬영되어 2018년 8월 22일 옥스포드 대학/막스 플랑크 연구소에서 얻은 이 사진은 2012년 시베리아 알타이 산맥에서 러시아인이 발견한 "데니소바 11"의 뼈 조각을 보여줍니다.
옛날 옛적, 5만년 전, 네안데르탈인과 데니소바인. 그들의 결합에서 아이가 태어났습니다... 오늘날 작은 뼈 조각은 이 두 종의 인간 계통이 결합되어 있다는 증거를 제공합니다. "이 두 그룹의 직계 후손을 찾은 것은 이번이 처음입니다 "라고 독일 라이프치히에 있는 막스플랑크 진화인류학연구소의 비비안 슬론(Viviane Slon)이 AFP에 설명했습니다. 이 연구의 공동 저자는 2018년 8월 22일 수요일 네이처(Nature) 잡지에 발표되었습니다. 데니소바인과 네안데르탈인은 400,000/500,000년 전에 그곳에서 분리되어 호모 속의 두 종(호모 사피엔스가 또 다른 종을 형성함)이 되었습니다.
네안데르탈인은 아직 알려지지 않은 이유로 약 40,000년 전에 지구 표면에서 사라졌습니다. 데니소바인도 멸종했지만 정확히 언제 멸종했는지는 알 수 없습니다. 반면에, DNA 분석에 따르면 데니소바의 인간은 자신의 게놈 일부를 특정 호모 사피엔스에게 남겼습니다. 아시아인과 아메리카 원주민 인구의 경우 1% 미만, 호주 원주민이나 뉴기니의 파푸아인의 경우 최대 5%입니다. 마찬가지로, 아프리카인을 제외한 모든 현생인류의 게놈에는 약 2%의 네안데르탈인 DNA가 있는데, 이는 먼 과거에 이들 종 사이에 상호교배가 일어났을 수 있다는 증거입니다.
이 가족력은 1.5cm 크기의 뼈로 드러났는데, 너무 작아서 연구자들은 그것이 인류의 것인지 동물의 것인지 첫눈에 알 수 없었다.
2015년 6월 14일 촬영되어 2018년 8월 22일 옥스퍼드대학교/막스 플랑크 연구소에서 얻은 이 사진은 2012년 러시아인이 시베리아 알타이 산맥에서 발견한 "데니소바 11"의 뼈 조각을 보여줍니다. ©Thomas Higham/옥스퍼드 대학교/AFP
2012년 현재 러시아-몽골 국경 근처 시베리아 알타이 산맥의 한 동굴에서 발견된 연구진은 "데니"라고 불렀는데, 이는 최소 13세 이상의 여성의 것이었다. 약 50,000년 전에 살았습니다. 뼈는 대퇴골, 경골 또는 상완골에서 나올 것입니다. 데니소바의 동굴이라고 불리는 그녀가 죽은 동굴은 이미 데니소바의 인간의 첫 번째 화석 유적인 손가락 관절 조각이 나온 것으로 유명했습니다.
유전학자들은 "데니"를 분석함으로써 젊은 여성이 아버지와 어머니로부터 물려받은 염색체를 구별하는 데 성공했습니다. 의심할 바 없이 그들은 네안데르탈인과 데니소바인으로부터 그에게 물려받았습니다.
©네안데르탈인과 데니소바의 아이(AFP - Simon MALFATTO)
"처음에는 연구실에 실수가 있는 줄 알았어요 "라고 막스 플랑크 연구소의 연구원이자 이번 연구의 공동 저자인 Svante Pääbo는 말합니다. 네안데르탈인은 아프리카를 떠나 유럽과 서아시아로 흩어졌고 데니소바인은 동아시아로 향했습니다. "네안데르탈인과 데니소바인은 그렇지 않을 수도 있습니다. 만날 기회가 많았어요. 그런데 막상 해보니 서로에 대한 편견은 없는 것 같았어요 "라고 Denisova의 남자를 식별한 뒤에 있는 Svante Pääbo는 말합니다. "그들은 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 자주 짝짓기를 해야 했습니다. 그렇지 않으면 우리는 그렇게 운이 좋지 않았을 것입니다. "라고 덧붙였습니다.
