개인용 컴퓨터를 처음 구입하고 시장에 내놓은 단일한 '최초의 인물'에 대한 증거는 존재하지 않습니다. 개인용 컴퓨터의 개발과 상업화는 수십 년에 걸쳐 수많은 개인, 기업, 연구기관의 기여가 모여 이루어진 집합적인 성과이기 때문입니다.
개인용 컴퓨터의 시작
개인용 컴퓨팅의 역사는 1970년대 초반으로 거슬러 올라갑니다. 당시 여러 취미 애호가들이 직접 컴퓨터를 조립하고 사용하는 실험을 시작하면서 개인 컴퓨팅의 씨앗이 뿌려졌습니다.
초기 개인용 컴퓨터 시장을 개척한 주요 인물과 기업
찰스 '척' 페들(Charles "Chuck" Peddle)
페들은 MOS 테크놀로지 6502 마이크로프로세서 개발팀을 이끈 인물입니다. 6502는 코모도어 PET와 애플 I를 비롯한 수많은 초기 개인용 컴퓨터의 두뇌 역할을 담당했습니다.
스티브 잡스와 스티브 워즈니악
잡스와 워즈니악은 1976년 애플 컴퓨터(Apple Computer)를 공동 창업하고 애플 I를 선보였습니다. 애플 I는 일반 대중에게 판매된 최초의 개인용 컴퓨터 중 하나로 널리 평가받고 있습니다.
폴 앨런과 빌 게이츠
앨런과 게이츠는 1975년 마이크로소프트(Microsoft)를 공동 설립하고 마이크로소프트 BASIC 프로그래밍 언어를 개발했습니다. BASIC은 초기 개인용 컴퓨터 사용자들 사이에서 가장 인기 있는 선택지가 되었습니다.
탠디 코퍼레이션(Tandy Corporation)
라디오셱(Radio Shack) 매장 체인으로 유명한 탠디는 1977년 TRS-80 시리즈 개인용 컴퓨터를 출시하며, 최초로 폭넓은 상업적 성공을 거둔 개인용 컴퓨터 브랜드 중 하나가 되었습니다.
개인용 컴퓨터의 대중화
1970년대부터 1980년대 초반까지 이들과 그 외 수많은 개인과 조직이 개인용 컴퓨터의 개발과 상업화에 기여했습니다. 그 결과 컴퓨터는 주로 기관과 기업 전용 도구에서 개인과 소비자가 활용하는 제품으로 패러다임이 전환되었으며, 이는 오늘날 개인용 컴퓨터의 대중적 보급과 IT 산업의 비약적인 발전으로 이어졌습니다.
