1883년 버팔로 니켈은 존재하지 않습니다
결론부터 말씀드리면, 1883년 버팔로 니켈은 실제로 존재하지 않습니다. 많은 수집가와 일반인들이 흔히 오해하는 부분이지만, 버팔로 니켈(버펄로 니켈)은 1883년이 아니라 훨씬 나중에 처음 주조되었습니다.
버팔로 니켈의 실제 발행 시기
버팔로 니켈은 미국 조폐국에서 1913년에 처음 발행되어 1938년까지 생산된 5센트 동전입니다. 제임스 얼 프레이저(James Earle Fraser)가 디자인한 이 동전은 앞면에 아메리카 원주민의 초상, 뒷면에 아메리카 들소(버팔로)가 새겨져 있어 '버팔로 니켈' 또는 '인디언 헤드 니켈'이라고 불립니다.
따라서 1883년이라는 연도는 버팔로 니켈의 발행 시작보다 무려 30년이나 앞선 시기입니다.
그렇다면 1883년에는 어떤 니켈이 있었나?
1883년에 실제로 발행된 5센트 동전을 찾으신다면 다음 두 가지를 확인해 보시기 바랍니다.
- 실드 니켈(Shield Nickel): 1866년부터 1883년까지 발행된 초기 니켓 동전으로, 1883년 초반부에 소량 주조되었습니다.
- 리버티 헤드 니켈(Liberty Head 'V' Nickel): 1883년부터 도입된 동전으로, 앞면에 자유의 여신상, 뒷면에 로마숫자 V(5)가 새겨져 있습니다.
특히 1883년 최초 발행분 리버티 헤드 니켈은 뒷면에 'CENTS' 표기가 누락되어 금도금 후 5달러짜리 동전으로 둔갑하는 사기 사건이 빈번했던 것으로 유명합니다. 이후 'CENTS' 문구가 추가된 수정판이 발행되었습니다.
혼동이 생기는 이유
'1883년 버팔로 니켈'이라는 표현은 온라인 경매 사이트나 개인 소장품 목록에서 종종 잘못 표기되곤 합니다. 대부분의 경우 이는 다음 중 하나에 해당합니다.
- 연도 판독 오류: 동전이 마모되어 1913년 등의 연도를 1883년으로 잘못 읽은 경우
- 다른 니켈과의 혼동: 1883년 리버티 헤드 니켈을 버팔로 니켈이라고 잘못 부르는 경우
- 허위 매물: 존재하지 않는 동전을 고가에 판매하려는 사기성 게시물
정리
버팔로 니켈 수집에 관심이 있다면 발행 기간인 1913년부터 1938년 사이의 연도를 기준으로 삼으세요. 특히 1913년 타입 1(Type 1), 1926-S, 1937-D '삼각발 들소' 같은 희귀 연도는 상당한 가치를 지닙니다. 반면 '1883년 버팔로 니켈'을 내세우는 매물을 접한다면, 그것은 존재하지 않는 동전이므로 신중하게 판단하시기 바랍니다.
