오랜 기간에 걸쳐 퇴적된 지구의 지층에 대한 연구를 층서학(stratigraphy)이라고 합니다. 층서학은 지구의 역사를 이해하기 위해 암석층과 그 관계를 연구하는 지질학의 한 분야입니다. 여기에는 암석층의 구성, 질감, 순서에 대한 조사뿐만 아니라 그 안에서 발견된 화석의 식별과 해석도 포함됩니다. 층서학을 통해 지질학자들은 과거 환경을 재구성하고, 암석층의 연대를 결정하고, 수백만 년에 걸쳐 지구를 형성한 지질 사건의 역사를 밝힐 수 있습니다.